Dne 1. dubna zahájila svou historickou desetidenní cestu kolem Měsíce mise Artemis II, která znamenala první měsíční let s lidskou posádkou od roku 1972. Tato mise není jen symbolickým návratem; je to kritický testovací let pro program Artemis, jehož cílem je do roku 2028 znovu přistát astronauty na Měsíci a případně zřídit trvalou měsíční základnu.
Příprava na cestu
Čtyřčlenná posádka – velitel Reid Wiseman, pilot Victor Glover a specialisté mise Christina Koch a Jeremy Hansen – v současné době provádějí pečlivě naplánovanou trajektorii. To zahrnuje gravitační manévr „prakem“ kolem Země, aby získali rychlost před kritickým „translunárním pulzem“, který je vezme na let o délce 394 000 kilometrů (245 000 mil) na oběžnou dráhu Měsíce. Sázky jsou vysoké, protože cílem mise je ověřit systémy pro budoucí přistání na Měsíci.
Měřítko a síla rakety SLS
Raketa Artemis II je vysoká impozantních 98 metrů (322 stop) a překonává tak výšku Sochy svobody. Vyvíjí více než 4 miliony kilogramů (8,8 milionů liber) tahu ke zvednutí kabiny posádky, což je zhruba velikost kempingové dodávky. Potřebný výkon je ohromující: jen v prvním stupni raketa spotřebuje více než 28 000 litrů (730 000 galonů) kapalného vodíku a kapalného kyslíku. Na svém vrcholu spalují motory palivo rychlostí 5 700 litrů (1 500 galonů) za sekundu – dost na to, aby vyčerpaly olympijský bazén za osm minut.
Lidské faktory: Příprava a extrémní podmínky
Astronauti podstupují přísnou předletovou karanténu, aby se minimalizovala zdravotní rizika. Posádka Artemis II trávila čas se svými rodinami před uzamčením a zapojovala se do rituálů, jako jsou karetní hry, aby odvrátila smůlu. Ve vzduchu posádka zažívá extrémní síly, až čtyřnásobek zemské gravitace během vzletu, zrychlující se na rychlost 16 000 kilometrů za hodinu (10 000 mph). Reentry je posune ještě dále, překročí 40 000 kilometrů za hodinu (25 000 mph) – což z nich udělá nejrychlejší lidi v historii.
Velikost a dědictví vesmírných letů
Samotný start byl monumentální událostí, kterou sledovalo přibližně 400 000 diváků na floridském vesmírném pobřeží a desítky milionů online. Raketa SLS vytvořila ohlušující řev o síle 176 decibelů, slyšitelný až na 50 kilometrů (30 mil) daleko. Mise je přímým pokračováním desetiletí průzkumu vesmíru; Korespondent Live Science, Roger Guilmette, byl svědkem téměř 100 letů lidí do vesmíru, od Apollo-Sojuz v roce 1975 až po poslední misi Space Shuttle v roce 2011.
Nová kapitola v průzkumu Měsíce
Po oddělení od jádra rakety je nyní kapsle Orion na své měsíční trajektorii. Artemis II představuje významný krok směrem k udržitelné přítomnosti na Měsíci, staví na odkazu Apolla a posouvá hranice lidských vesmírných letů. Tato mise není jen návratem na Měsíc; jde o přípravu na budoucnost, kde lidstvo žije a pracuje mimo Zemi.
