Společnost Blue Origin, kterou založil Jeff Bezos, pozastavuje lety suborbitální vesmírné turistiky na nejméně dva roky, aby se plně zaměřila na rozvoj svých schopností přistání na Měsíci. Tento krok signalizuje strategické nové zaměření v souladu s dlouhodobými cíli NASA vytvořit trvalou lidskou přítomnost na Měsíci.
Zaměřte se na lunární vývoj
Společnost uvedla, že zdroje dříve věnované New Shepard, jejímu opakovaně použitelnému raketovému systému používanému pro krátké vesmírné mise, budou nyní nasměrovány na Blue Moon, její plánovaný lunární přistávací modul. Rozhodnutí odráží rostoucí prioritu programu Artemis, jehož cílem je vrátit lidi na Měsíc do roku 2029.
Společnost Blue Origin získala od NASA kontrakt na přistání astronautů na Měsíci pomocí Blue Moon, možná již v rámci mise Artemis 5. Aby společnost prokázala připravenost, plánuje robotický zkušební let Blue Moon na měsíční povrch koncem tohoto roku, než začnou pilotované mise.
Kontext programu Artemis
Program Artemis, společné úsilí mezi NASA a komerčními partnery, jako je SpaceX a Blue Origin, je strukturován takto:
– Artemis 1 (dokončeno) testoval raketu Space Launch System (SLS) a kapsli Orion v bezpilotním letu.
– Artemis 2 (plánovaný start 8. února nebo později) vyšle pilotovanou misi kolem Měsíce.
– Artemis 3 a 4 použijí přistávací modul Starship společnosti SpaceX pro první přistání člověka na Měsíci.
Úlohou Blue Origin je poskytnout přistávací modul pro pozdější mise Artemis a konkurovat SpaceX v této kritické oblasti vesmírného průzkumu.
Nové Shepard Legacy
New Shepard od svého prvního startu v roce 2015 absolvoval 38 letů, včetně 17 misí s posádkou, při nichž se do suborbitálního prostoru přepravilo celkem 98 lidí. Poslední let, NS-38, se uskutečnil právě minulý týden. Zatímco vesmírná turistika je pozastavena, data a zkušenosti získané z New Shepard budou použity k informování o budoucím lunárním vývoji Blue Origin.
Tento strategický posun podtrhuje obecný trend v soukromém vesmírném průmyslu : Společnosti se stále více zaměřují na dlouhodobé smlouvy s vysokou návratností s vládními agenturami (jako je NASA), než aby se spoléhaly pouze na komerční turistiku za účelem zisku. Závod o vytvoření trvalé přítomnosti na Měsíci je nyní dominantním faktorem mnoha vesmírných podniků.
Rozhodnutí Blue Origin je jasným signálem: společnost sází na Měsíc, ale vesmírná turistika bude muset počkat.
