Renomovaný autor Michael Pollan tvrdí, že vstupujeme do éry, kdy porozumění vědomí není jen filozofickým hledáním, ale naléhavou potřebou. Vzestup umělé inteligence a neutuchající tlak společnosti na pozornost nás nutí přehodnotit podstatu subjektivní zkušenosti – co to znamená být naživu a co to znamená pro budoucnost.
Ústřední otázka: Co je vědomí?
Pollanova připravovaná kniha The World Emerges se do této otázky ponoří hluboko. Vědomí je ve svém jádru subjektivní zkušenost, uvědomění. Klasický myšlenkový experiment popularizovaný filozofem Thomasem Nagelem se ptá: „Co to znamená být netopýrem?“ Pokud si vůbec můžeme zkusit představit svět prostřednictvím echolokace, pak netopýr něco zažívá, a má tedy vědomí. Nejde o netopýry; ale toto vědomí závisí na subjektivní zkušenosti, což z definice toustovač ne.
„Těžký problém“ a proč na něj musíme myslet
Nejobtížnějším aspektem vědomí je to, co David Chalmers nazývá „těžkým problémem“. Jak se fyzikální procesy – vypalování neuronů – mění v subjektivní vjemy? Proč nejsme jednoduše automatizované bytosti jednající na základě instinktů a biologických imperativů? Mozek již řídí nespočet funkcí bez naší vědomé účasti; Proč něco cítíme?
Vědomí jako nástroj rozhodování
Pollan identifikuje dvě převládající teorie. Za prvé, vědomí pomáhá řešit protichůdné potřeby (hlad vs. únava), čímž vytváří prostor pro vědomou volbu. Za druhé, a možná ještě důležitější, je nezbytný pro orientaci ve složitosti lidské sociální interakce. Předvídání chování ostatních lidí a pochopení jejich záměrů vyžaduje proniknout do jejich hlav – něco, co automatizace nedokáže zopakovat.
Pollan zdůrazňuje, že vědomí není jen vnitřní zkušenost; je to způsob interakce se světem, který vyžaduje neustálou pozornost a je stále více formován umělou inteligencí. Sázky jsou vyšší než kdy jindy.
Tato naléhavost přichází s tím, jak se umělá inteligence rychle rozvíjí a společenský tlak na naše mentální zaměření zesiluje. Pochopení vědomí – jak funguje, proč existuje – již není abstraktní filozofickou debatou. Jde o zachování toho, co nás dělá jedinečnými lidmi v rychle se měnícím světě.
