NASA oficiálně klasifikovala selhání mise Starliner v roce 2024 jako incident „typu A“, což je kategorie nejvyšší závažnosti agentury. To přirovnává incident ke katastrofickým událostem, jako je ztráta raketoplánů Columbia (2003) a Challenger (1986). Rozhodnutí následovalo po zveřejnění podrobné 312stránkové zprávy s podrobnostmi o chybách zařízení a chybných krocích managementu ve společnosti Boeing, výrobce kosmické lodi.
Měsíce strávené ve vesmíru: Jak se to všechno stalo
Mise Starliner, původně plánovaná jako 8-14denní zkušební let, se pro astronauty Suni Williams a Butch Wilmore proměnila v měsíce trvající utrpení. Loď se setkala s řadou problémů, které měly vést k ukončení mise, ale byly ignorovány. Piloti nakonec strávili více než devět měsíců na Mezinárodní vesmírné stanici a čekali na záchrannou misi SpaceX v březnu 2025. Oba astronauti následně odešli z NASA.
Tento incident upozornil na zásadní nedostatky v kontrole kvality a dohledu, které umožnily odeslání vážně vadného vozidla na misi s posádkou.
Manažerské odpovědnosti pod novým šéfem NASA
Nový šéf NASA Jared Isaacman veřejně kritizoval Boeing a předchozí vedení agentury za to, že umožnily Starlineru létat navzdory známým problémům. Isaacman, sám zkušený soukromý pilot vesmírných letů, převzal vedení NASA po napjatém procesu jmenování, jehož se účastnili bývalý prezident Donald Trump a CEO SpaceX Elon Musk. Jeho jmenování signalizuje novou éru odpovědnosti: NASA výslovně označila incident jako incident typu A, aby se předešlo podobným incidentům v budoucnu.
Proč na tom záleží: Systémový problém
Klasifikace „Typ A“ je vyhrazena pro incidenty, jejichž výsledkem jsou škody přesahující 2 miliony USD, ztráta kontroly nad letadlem nebo ztráta života. Přestože na této misi nedošlo k žádnému úmrtí, potenciál katastrofy byl skutečný. Zpráva odhaluje systémové problémy: špatné inženýrské postupy v Boeingu, nedostatečný dohled a kulturní problémy v NASA i Boeingu, které umožňovaly přetrvávání nebezpečných podmínek.
Incident poukazuje na znepokojivý trend v komerčním prostoru: tlak na urychlení termínů často překonává bezpečnostní protokoly. Selhání Starlineru není jen technickou závadou, ale varováním před nebezpečím nekontrolovaných komerčních zájmů ve vysoce rizikových vesmírných programech.
Nápravná opatření a budoucí důsledky
NASA přijala závěry nezávislého vyšetřování a zavádí nápravná opatření. Incident však vyvolává širší otázky o roli nezávislého dohledu v komerčních vesmírných podnicích. Závažnost tohoto incidentu vyžaduje zásadní přehodnocení toho, jak NASA spolupracuje se soukromými společnostmi k zajištění bezpečnosti mise.
Selhání Starlineru slouží jako ostrá připomínka toho, že cestování vesmírem, a to i komerčně, zůstává ze své podstaty riskantní a vyžaduje nekompromisní bezpečnostní standardy.
