Nové technologie, které nastávajícím rodičům umožňují geneticky „posoudit“ embrya před implantací, jsou v současné době nespolehlivé, ale jejich potenciál prohloubit stávající sociální nerovnosti je velmi reálný. Společnosti již nabízejí polygenní selekci embryí, což je proces, který využívá genetické profily k predikci pravděpodobnosti rozvoje vlastností nebo onemocnění u budoucích dětí, i když jeho současná přesnost je sporná.
Ačkoli tato technologie není zdaleka dokonalá, odborníci varují, že zlepšení její přesnosti během několika příštích desetiletí učiní širší škálu charakteristik životaschopnými cíli pro výběr. To vyvolává vážné obavy z nerovného přístupu a biologického zakořenění strukturálních nerovností.
Vysoká cena genetické výhody
Polygenní selekce embryí zatím pravděpodobně zůstane luxusem dostupným pouze těm, kteří si mohou dovolit oplodnění in vitro (IVF). Jeden cyklus IVF stojí mezi 15 000 a 20 000 $ a mnoho párů vyžaduje více pokusů. Dodatečné náklady na genomickou analýzu – v rozmezí od 1 000 do 50 000 USD na embryo – dále omezují přístup. Vládní zdravotní pojištění (jako je Medicaid) IVF vůbec nekryje.
Tato ekonomická bariéra sama o sobě zajišťuje, že výhody selekce embryí zpočátku připadají bohatším segmentům populace, což potenciálně rozšiřuje stávající mezery ve zdraví a příležitostech. Tato technologie je také účinnější u lidí evropského původu kvůli „problému s tolerancí“ v genomické analýze.
Riziko zachování nerovnosti
Neschopnost regulovat přístup k selekci embryí by mohla vytvořit nový zdroj genetické strukturální nerovnosti. Pokud se například technologie stane pro určité skupiny účinnější, zatímco pro jiné zůstane méně účinná (jako jsou polynéští Američané, kteří již čelí vyššímu výskytu chronických onemocnění), mohlo by to vést k systematicky vyššímu genetickému riziku v marginalizovaných komunitách.
Podobně ve vzdělávání, pokud bohatší rodiny použijí selekci embryí ke snížení pravděpodobnosti, že se u jejich dětí vyvinou poruchy učení, stávající nerovnosti ve vzdělání by se mohly prohloubit. Tyto genetické rozdíly, skutečné nebo domnělé, se mohou přenést na další generace a časem se zhoršit.
Síla vnímání: mýty a realita
Dokonce i nepřesný výběr embryí může posílit škodlivé mýty o genetických rozdílech mezi skupinami. Lidé mohou na děti narozené pomocí této technologie pohlížet jinak, bez ohledu na to, zda jsou objektivně nadřazené. Toto vnímání samo o sobě může ospravedlnit diskriminaci na základě genetického původu.
Potenciální přínos: snížení lidského utrpení
Navzdory rizikům může polygenní selekce embryí také snížit lidské utrpení. Vlastnosti, jako je chronická bolest, mají silnou genetickou složku a pečlivý výběr by mohl pomoci snížit budoucí míru vysilujících stavů. Obtíž spočívá v určení, kdy a pro jaké vlastnosti bude technologie eticky přípustná.
Budoucnost výběru embryí nakonec závisí na pečlivé regulaci a spravedlivém přístupu. Pokud tento proces zůstane bez kontroly, riskuje prohloubení stávajících nerovností a vytvoření nových genetických trhlin.
Naléhavou otázkou není, zda tato technologie bude fungovat, ale kdo z ní bude mít prospěch a za jakou cenu pro zbytek společnosti.
