Další generace měsíční rakety NASA, Space Launch System (SLS) pro misi Artemis 2, v současné době prochází závěrečným testováním na odpalovací rampě v Kennedyho vesmírném středisku na Floridě. 24hodinový živý přenos poskytuje nepřetržité zpravodajství o raketě na startovacím komplexu 39-B a umožňuje veřejnosti sledovat přípravy na nadcházející oblet Měsíce s lidskou posádkou.
Artemis 2: Historická mise
Start Artemis 2 je naplánován nejdříve na 6. února a vezme čtyři astronauty – Reeda Wisemana, Victora Glovera a Christinu Koch z NASA a astronauta Kanadské vesmírné agentury Jeremyho Hansena – na cestu kolem Měsíce a zpět. Tato mise má prolomit bariéry: Victor Glover bude prvním barevným člověkem, který přeletí nízkou oběžnou dráhu Země, a Christina Koch bude první ženou a Jeremy Hansen prvním Kanaďanem, kterému se podaří tohoto milníku dosáhnout.
Přísné testovací a karanténní postupy
Astronauti zahájili standardní dvoutýdenní karanténu 23. ledna, aby minimalizovali riziko onemocnění před startem. Raketa SLS dorazila na odpalovací rampu 17. ledna po 12hodinovém převrácení a nyní prochází kritickými kontrolami na odpalovací rampě, včetně mokré zkoušky. To zahrnuje plné naplnění rakety a simulaci startovacích operací, aby byla zajištěna připravenost. NASA plánuje tento test dokončit do 2. února, pouhé čtyři dny před plánovaným startem.
Lekce Artemis 1
Mise Artemis 1, debut rakety SLS na konci roku 2022, čelila četným zpožděním během fáze „mokré zkoušky“. Agentura musela provést nejméně čtyři pokusy, než byla raketa považována za připravenou k letu. NASA však od té doby zavedla změny v postupech a designu, které podle ředitele startu Charlieho Blackwell-Thompsona usnadní simulaci odpočítávání Artemis 2.
Cíle mise a pohotovostní plány
Artemis 2 bude desetidenní testovací let pro raketu SLS a kapsli Orion, během kterého astronauti otestují systémy na oběžné dráze Země, než se vydají na lunární letovou hybnost. Konečným cílem je připravit cestu pro Artemis 3, misi plánovanou k přistání astronautů na Měsíci v roce 2027 nebo 2028. Pokud se 6. únor ukáže jako nevhodný, NASA má záložní startovací okna v únoru, březnu a dubnu, přičemž bezpečnost klade na první místo.
Úspěch Artemis 2 je nezbytný pro dlouhodobou životaschopnost programu Artemis, jehož cílem je vytvořit udržitelnou přítomnost na Měsíci i mimo něj. S postupujícím programem se očekávají zpoždění, ale závazek NASA k přísnému testování zajišťuje, že mise bude zahájena pouze tehdy, když budou všechny systémy plně funkční.
