Prodejce balónů Lincoln odmítá splnit příkazy k vypuštění s odvoláním na vážné důsledky pro životní prostředí a zdokumentované poškození volně žijících živočichů. Rozhodnutí odráží rostoucí hnutí za zákaz této praxe po celé Velké Británii, přičemž omezení již zavádí více než 100 místních úřadů.
Ekologická cena dovolené
Naomi Spittlesová, majitelka obchodu s balónky v Lincolnu, nedávno odmítla žádost o 200 balónků na vzpomínkové vydání. “Co jde nahoru, musí spadnout,” prohlásila bez obalu a zdůraznila nevyhnutelnou realitu, že vypuštěné balónky se stávají odpadky. Tato pozice odráží širší etické zájmy v tomto odvětví.
National Association of Balloon and Party Supplies (NABAS) tento problém uznává s tím, že „nepodporují vypouštění všech balónů“ a že to vytváří „nežádoucí a někdy nebezpečné trosky“. Přestože tato praxe dosud není celostátně zakázaná, dostává se pod stále větší pozornost.
Divoká zvěř v ohrožení: zdokumentované poškození
Dopad na divokou zvěř je dobře zdokumentován. Manažerka pobřežních služeb East Riding Kirsty Salisburyová pravidelně nachází na pláži Bridlington trosky z balónů, včetně případů zvířat zapletených do lan. Tragicky objevila mrtvé papuchalky uvězněné v troskách balónu.
Cul-de-sacs, které již upadají, jsou obzvláště zranitelné. Společnost Marine Conservation Society (MCS) hlásí od 90. let 20. století stálý nárůst odpadků po balónech na britských plážích, který dosáhl vrcholu na 69 % zkoumaných míst v roce 2018, ačkoli toto číslo kleslo na 44 % do roku 2024. To znamená, že téměř polovina úklidů pláží stále nachází odpadky z balónků.
Pomalé, smrtelné účinky na zvířata
RSPCA varuje, že riziko představují i takzvané „biodegradabilní“ balónky. Trvá měsíce, než se rozloží, během této doby zvířata zaměňují úlomky za potravu, což vede k hladovění nebo udušení. Připojená lana mohou zamotat divokou zvěř, včetně ptáků, savců a mořského života.
“Dokonce ani balónky klasifikované jako biologicky rozložitelné nejsou bezpečné, protože jejich rozpad trvá několik měsíců, a proto stále představují riziko.” — Evie Button, hlavní výzkumný pracovník a ředitel pro politiku, RSPCA
Místní zákazy a vyhlídky do budoucna
V současné době se zákazy obecně vztahují na pozemky ve vlastnictví místních zastupitelstev a dálnic, nikoli však na soukromý majetek nebo latexové balóny. Rostoucí povědomí mezi podniky, jako je Spittles, a rostoucí počet místních omezení však naznačují, že snahy o zavedení celostátního zákazu budou pravděpodobně pokračovat. Tento problém vyvolává otázky o rovnováze mezi tradicí a odpovědností k životnímu prostředí. Dlouhodobý dopad vypouštění balónů na ekosystémy je nepopiratelný, a proto je nezbytná pokračující diskuse o této otázce.
