Během posledních tří desetiletí ztratila Antarktida téměř 5 000 čtverečních mil (12 950 čtverečních kilometrů) ledu připojeného k pevnině, přičemž nejvýznamnější ztráty se soustředily na zranitelná pobřeží. To se rovná oblasti zhruba dvakrát větší než Delaware a zdůrazňuje znepokojivý trend nestability ledového příkrovu spojeného s rostoucí teplotou oceánu.
Sledování ústupu
Studie, kterou provedli vědci z Kalifornské univerzity v Irvine, pečlivě zdokumentovala změny v „linii připoutanosti“ Antarktidy – kritické hranici, kde led přechází z spočívající na skále na plovoucí v oceánu. Ústup této linie je klíčovým indikátorem zrychlujícího se úbytku ledu a následného vzestupu hladiny moře. Studie analyzovala 30 let družicových dat (1992–2025) z různých mezinárodních vesmírných agentur pomocí radarových přístrojů k přesnému sledování posunů v této hranici.
Linie připoutanosti je důležitá, protože určuje, jak rychle se led na souši dostane do oceánu. Jak se tato linie vzdaluje, více ledu sklouzne ze země a přímo přispívá ke zvýšení hladiny moře.
Regionální rozdíly ve stabilitě ledu
Zatímco přibližně 77 % antarktického pobřeží zůstalo od roku 1996 stabilní, došlo k významnému ústupu v západní Antarktidě, na Antarktickém poloostrově a v částech východní Antarktidy. Nejdramatičtější změny byly pozorovány podél pobřeží Amundsenova moře a v sektoru Goetz, kde linie připojení v některých místech ustoupila o 42 km.
Hlavním důvodem tohoto ústupu je teplá voda z oceánu. Hluboké podvodní kanály přivádějí teplé proudy k úpatí ledovců, rozpouštějí led zespodu a oslabují ledové šelfy, které slouží jako přirozené bariéry. Tento proces urychluje tok ledu z pevniny do moře.
Anomálie a nejistoty
Studie také odhalila záhadný vzor podél severovýchodního Antarktického poloostrova. Některé ledové šelfy se propadly a ledovce výrazně ustoupily, ale důvod zůstává nejasný. Vědci dosud nepotvrdili, že hlavní příčinou v této oblasti je teplá oceánská voda, což naznačuje, že ve hře mohou být i jiné faktory.
„Co ještě funguje, je stále otazníkem,“ říká hlavní autor Eric Rignot.
Důsledky pro budoucí prognózy
Tento komplexní 30letý záznam poskytuje důležitá data z reálného světa pro testování počítačových modelů používaných k předpovídání budoucího vzestupu hladiny moří. Aby byly modely považovány za spolehlivé, musí přesně reprodukovat pozorované změny.
Výsledky naznačují, že zatímco velká část Antarktidy zůstává relativně stabilní, tato rovnováha nemusí platit. Současná míra úbytku ledu je alarmující a mohla by se dále zrychlit, pokud trendy oteplování zůstanou nekontrolované.
Stabilita Antarktidy není zaručena a potenciál pro rychlejší ztrátu ledu zůstává významnou hrozbou.
