Život ve vysokých nadmořských výškách může významně snížit vaše riziko cukrovky a nová studie naznačuje překvapivý důvod: Červené krvinky se přizpůsobují podmínkám s nízkým obsahem kyslíku tím, že fungují jako glukózové houby a účinně snižují hladinu cukru v krvi. Vědci tento vztah pozorovali již dlouho, ale nebyli schopni přesně určit základní mechanismy. Nyní experimenty na myších odhalily metabolickou změnu, která by mohla vést k nové léčbě cukrovky.
Průlom ve studiu červených krvinek
Vědci z Gladstone Institutes a University of Colorado zjistili, že když jsou červené krvinky vystaveny chronické hypoxii (nízká hladina kyslíku), dramaticky zvyšují příjem glukózy – až trojnásobně. Nejedná se pouze o přizpůsobení pro dodávku kyslíku; jde o zásadní změnu v tom, jak tyto buňky zpracovávají cukr.
„Červené krvinky představují skrytou část metabolismu glukózy, která dosud nebyla náležitě oceněna,“ vysvětluje biochemička Isha Jain.
Účinek je významný. Cukr zmizí z krevního oběhu téměř okamžitě, dokonce i týdny poté, co se myši vrátí k normální hladině kyslíku. To naznačuje spíše dlouhodobé metabolické přeprogramování než dočasnou reakci. Klíč spočívá v molekule, která působí na hemoglobin, oslabuje jeho zachycování kyslíku a zlepšuje krevní oběh a zároveň absorbuje glukózu.
Proč na tom záleží: Evoluce a léčebný potenciál
Toto zjištění je důležité z několika důvodů. Za prvé, vysvětluje, proč populace žijící ve vysokých nadmořských výškách, jako jsou Šerpové, mohou vykazovat různé metabolické profily – pravděpodobně kvůli genetickým adaptacím ovlivňujícím tento příjem glukózy. Za druhé, zpochybňuje konvenční moudrost o červených krvinkách jako pouhém přenašeči kyslíku; aktivně se podílejí na metabolismu glukózy, zejména při nedostatku kyslíku.
Toto zjištění je v souladu s dřívějším výzkumem, který ukazuje, jak se zvířata přizpůsobují podmínkám s nízkým obsahem kyslíku. To naznačuje evoluční výhodu: v oblastech, kde je kyslík omezený, se efektivní řízení glukózy stává kritickým pro přežití.
Od myších modelů k lidským terapiím
Přestože studie byla provedena na myších, důsledky pro lidské zdraví jsou povzbudivé. Vědci již vyvinuli lék, který napodobuje účinky života ve vysoké nadmořské výšce a úspěšně zvrátil vysokou hladinu cukru v krvi u diabetických myší.
I když jsou klinické studie na lidech stále ještě daleko, potenciál pro přizpůsobení tohoto přirozeného mechanismu k léčbě cukrovky je skutečný. Studie také otevírá nové cesty pro studium adaptací vyvolaných hypoxií v jiných podmínkách a nabízí nový pohled na metabolickou regulaci.
Tato zjištění zdůrazňují pozoruhodnou schopnost těla přizpůsobit se vnějším faktorům a jak pochopení těchto mechanismů může otevřít nové terapeutické strategie.
