Mars. Der vierte Planet des Sonnensystems. Der Name geht auf den Kriegsgott aus der römischen Mythologie zurück. Wovon? Reichlich Eisenoxid auf der Oberfläche. Diese Verbindung verleiht dem Planeten seine ikonische rötliche Farbe. Deshalb nennen wir ihn den „Roten Planeten“.
Warum ist Mars rot?
Der Punkt ist einfach. Eisen. Sauerstoff. Bei der Verbindung entsteht Eisenoxid. Diese Bodenschichten bedecken den gesamten Mars. Dies bestimmt seine Farbe. Am Himmel sieht es genauso aus. Wenn Staubpartikel in der Atmosphäre zirkulieren, können sie einen rötlichen statt blauen Himmel erzeugen.
Was für ein Planet?
Der Mars ist einer unserer nächsten Nachbarn der Erde. Aber es ist nicht wie die anderen. Die Atmosphäre ist sehr dünn. Überwiegend Kohlendioxid. Dies bedeutet, dass es keine Wärme speichern kann. Die Oberflächentemperaturen sinken. Sehr kalt.
Sein Körper besteht aus Steinen. Gebirge. Schluchten. Krater. Olympus Mons ist der größte Vulkan im Sonnensystem. Valles Marineris ist eine tiefe Schlucht. Diese Geographie gibt Hinweise darauf, dass Wasser vor Milliarden von Jahren existierte.
Warum ist es wichtig?
Der Mars ist der größte Traum der Menschheit. Eintauchen in eine andere Welt. Warum machen wir hier also Halt? Denn der Mars ist eine Zeitmaschine, die uns helfen kann, den Ursprung der Erde zu verstehen. Es gab bereits Wasserströmungskanäle. Jetzt sitzt es gefroren in den Stangen.
Die Entdeckungen gehen weiter. Roboter wandern umher. Es sammelt Daten. Diese Daten zeichnen möglicherweise einen Fahrplan für zukünftige bemannte Missionen. Der Mars ist nicht nur ein Steinhaufen. Ein Fragezeichen. Ein Ort, an dem wir nach Antworten suchen.
Man kann sich leicht fragen, warum wir den roten Punkt am Nachthimmel sehen, wenn es da draußen noch andere Welten gibt. Die Antwort ist nicht nur Nostalgie oder mangelnde Vorstellungskraft. Der Mars befindet sich in einem seltsamen Mittelweg. Es herrscht eine dünne Atmosphäre. Es gibt Meteorkrater wie den Mond. Aber es gibt auch Vulkane, Wüsten und polare Eiskappen, die denen der Erde ähneln.
Betrachten Sie es als Hybrid. Teil des Mondes Teil Erde.
Dies macht es zu einem perfekten Testgelände.
Warum Mars? Ein Testgelände für das Überleben der Menschheit
Astronomen sind nicht nur neugierig. Sie wollen einen Proof of Concept. Können die Menschen dort wirklich überleben? Dies ist die Kernfrage, die Milliarden an Finanzmitteln und unzählige Raketenstarts vorantreibt.
Dieses Interesse ist nicht neu. Im Jahr 2014 kündigte Richard Branson Pläne für Virgin Galactic an, zu denen auch der Bau eines Hotels auf dem Mars gehörte. Das klingt nach Science-Fiction. Jetzt, da die kommerzielle Raumfahrt auf dem Vormarsch ist, wirkt dieses Fünf-Sterne-Resort weniger wie ein Witz, sondern eher wie ein Geschäftsplan.
Wir schicken nicht mehr nur Roboter. Wir bereiten uns auf unsere Gäste vor.
Wie sieht die Oberfläche wirklich aus?
Bevor Sie Ihre Koffer packen und sich in fünfzig Jahren Zeit nehmen, müssen Sie das Terrain verstehen. Die Marsoberfläche ist kein Monolith aus rotem Staub. Es ist kompliziert.
1. Die Staubstürme
Ein globaler Sandsturm kann den gesamten Planeten verschlingen. Sie dauern mehrere Monate. Sonnenkollektoren werden dunkel. Die Leistungsstufen sinken. Wenn Sie ein Hotel bauen, müssen Sie wissen, wie man das Licht anhält, wenn Milliarden Tonnen Eisenoxidstaub die Sonne bedecken.
2. Die Temperatur schwankt
In der Nähe des Äquators können die Tagestemperaturen milde 20 °C (70 °F) erreichen, tagsüber steigen die Temperaturen auf bis zu 20 °C. Nachts? Die Temperatur sinkt auf -73 °C (-100 °F). Materialien dehnen sich aus und ziehen sich zusammen. Elektronische Geräte einfrieren. Betonrisse. Die Staubstürme können das Sonnenlicht wochenlang blockieren, daher arbeiten Ingenieure an Isolierungs- und Heizsystemen, die nicht auf kontinuierliches Sonnenlicht angewiesen sind.
3. Strahlungsproblem
Die Atmosphäre ist zu dünn, um die kosmische Strahlung zu blockieren. Ohne ein erdähnliches Magnetfeld ist die Oberfläche von hochenergetischen Teilchen umhüllt. Eine langfristige Exposition kann das Krebsrisiko erhöhen und die DNA schädigen. Jedes „Hotel“ müsste wahrscheinlich teilweise unter der Erde liegen oder durch eine dicke Schicht Mars-Regolith geschützt sein.
Wie ist das im Vergleich zum Mond?
Sie fragen sich vielleicht, warum Sie nicht stattdessen einfach auf dem Mond bauen. Es ist näher. Günstiger zu erreichen.
Der Mond ist kälter. Viel kälter. Es gibt auch keine Atmosphäre zur Staubminderung oder Temperaturregulierung. Der Mars hat eine Atmosphäre, auch wenn diese dünn sein kann. Das bedeutet, dass Aerobraking genutzt werden kann, um das Raumschiff abzubremsen und Treibstoff zu sparen. Es bedeutet auch, dass es möglich sein könnte, Wasser aus der Atmosphäre oder aus Eisablagerungen zu gewinnen. Es gibt Eis auf dem Mond, aber ohne eine Atmosphäre, die seine thermische Umgebung kontrolliert, ist es viel schwieriger, es zu extrahieren.
Trotz seiner rauen Umgebung bietet der Mars eine etwas tolerantere Umgebung für die menschliche Biologie.
Zeitleiste für einen Fünf-Sterne-Aufenthalt
Bransons Ankündigung war eine kühne Absichtserklärung. Aber die Absicht unterscheidet sich von der Infrastruktur. Um ein Hotel zu bauen, benötigen Sie:
- Nachhaltige Energie: Solarenergie ist aufgrund von Stürmen riskant. Nukleare oder fortschrittliche Technologie
Als die InSight-Rover der NASA im September 2016 den Mars erreichten, starteten sie ein revolutionäres Experiment auf diesem staubigen roten Boden. Wozu also wurde InSight geschickt und warum ist diese Mission so wichtig? Das Seismometer und der Temperaturmonitor des Fahrzeugs wurden entwickelt, um die geologische Entwicklung des Mars zu verstehen. Die Fähigkeit, bis zu 5 Meter tief zu graben, war eine Technologie, die noch nie zuvor ausprobiert worden war. Diese Tiefe war wichtig, um die Innentemperatur und die Schichten des Planeten direkt zu messen.
Anstelle möglicher Lebenszeichen im Gale-Krater konzentrierte sich InSight darauf, ob das Herz des Mars fest oder flüssig war. Warum gibt es auf dem Roten Planeten keine tektonischen Plattenbewegungen wie auf der Erde? Die Beantwortung dieser Fragen war der Schlüssel zum Verständnis der Entstehung des Sonnensystems.
Billigere, intelligentere Luft- und Raumfahrttechnik
Das InSight-Projekt wurde im Jet Propulsion Laboratory (JPL) der NASA in Kalifornien entworfen und hergestellt. Die Kosten beliefen sich auf 425 Millionen Dollar. Zum Vergleich: Die vorherige große Marsmission Curiosity kostete 2,5 Milliarden US-Dollar. Dieser Preisunterschied war ein konkreter Beweis dafür, dass die Raumfahrttechnologie ausgereift war und die Kosten gesenkt werden konnten.
Niedrigere Kosten bedeuten mehr Daten. Trotz Budgetbeschränkungen lieferte InSight sensible Daten, um die innere Struktur des Planeten zu verstehen. Diese Daten halfen uns zu verstehen, wie sich der Mars abkühlte und warum seine geologische Aktivität aufhörte.
Warum Mars? Und warum jetzt?
Die Enge der Erde und die Umweltverschmutzung zwingen die Menschheit dazu, andere Lebensräume zu suchen. Der Mars gilt als vielversprechende Alternative, allerdings gibt es Schwierigkeiten wie das Fehlen von Wasserwolken. Missionen wie InSight liefern wesentliche Daten für zukünftige bemannte Marsmissionen. Die Kenntnis der Innentemperatur und der Erdbebenaktivität des Planeten ist für die Planung des Aufbaus der für eine menschliche Siedlung notwendigen Infrastruktur von entscheidender Bedeutung.
Die von InSight gegrabene Tiefe hat die Vergangenheit des Mars in die Gegenwart gebracht. Wir wissen jetzt, dass der Mars ein tektonisch toter Planet ist. Dieser Tod zeigt aber auch, wie aktiv er einst war. Vielleicht wird dieser 5-Meter-Brunnen eines Tages das Fundament für das erste Zuhause der Menschheit auf dem Mars sein.
Wir untersuchen weiterhin. Weil wir die Antwort noch nicht kennen.
