Die NASA wird am Mittwoch, 19. November, um 15:00 Uhr eine Live-Pressekonferenz abhalten. EST enthüllt beispiellose Bilder des interstellaren Kometen 3I/ATLAS. Die Agentur wird Beobachtungen teilen, die im letzten Monat von Teleskopen und Raumfahrzeugen gesammelt wurden, und so den bislang klarsten Blick auf diesen seltenen Himmelsbesucher ermöglichen.
Die seltene Reise eines Kometen
Der Komet 3I/ATLAS ist erst der dritte bestätigte interstellare Komet, der in unser Sonnensystem gelangt. Seine Reise ist bemerkenswert, weil sie von außerhalb unserer planetarischen Nachbarschaft stammt und einen Einblick in die Zusammensetzung und Dynamik anderer Sternensysteme bietet. Am 29. Oktober kam der Komet der Sonne am nächsten und wurde deutlich heller, als seine eisige Oberfläche verdampfte.
Verzögerte Veröffentlichung aufgrund staatlicher Schließung
Die Veröffentlichung dieser Bilder verzögerte sich aufgrund des jüngsten Regierungsstillstands in den USA (1. Oktober bis 12. November). Der Urlaub des NASA-Personals verhinderte die öffentliche Kommunikation in einer kritischen Phase, als der Komet wichtige Meilensteine erreichte, darunter eine große Annäherung an den Mars am 3. Oktober. Dieser Zeitpunkt bedeutete, dass wertvolle Beobachtungen bisher unentdeckt blieben.
Vorbeiflug und nahe Annäherung am Mars
Der Komet kam bis auf 30 Millionen Kilometer an den Mars heran und bot damit eine einzigartige Gelegenheit zur Beobachtung durch dort stationierte Raumfahrzeuge. Obwohl es weit entfernt war, war dies die nächste Begegnung, die 3I/ATLAS mit einem Planeten auf seiner aktuellen Flugbahn haben wird. Die Erde wird kein vergleichbares Bild erhalten, da der Komet am 19. Dezember in einer Entfernung von 170 Millionen Meilen (270 Millionen Kilometern) vorbeifliegen wird.
ESA-Beobachtungen und Kontext
Die Europäische Weltraumorganisation (ESA) hat mit ihrem ExoMars Trace Gas Orbiter und Mars Express erste Bilder aufgenommen. Obwohl diese Beobachtungen durch die Hauptmission der Raumsonde begrenzt waren, bestätigten sie das Vorhandensein einer Koma – der Gaswolke, die den Kometen umgibt – und trugen dazu bei, seine Flugbahn zu verfeinern. ESA-Daten, kombiniert mit erdgestützten Teleskopbeobachtungen, konnten die Bahn des Kometen durch unser Sonnensystem eingrenzen.
Was Sie von der NASA erwarten können
Die NASA wird Bilder veröffentlichen, die mit der HiRISE-Kamera des Mars Reconnaissance Orbiter aufgenommen wurden und den Kometen während und nach seinem Vorbeiflug am Mars einfangen. Die Agentur wird auch Beobachtungen anderer Teleskope präsentieren und so einen umfassenden Überblick über 3I/ATLAS bieten. Der Livestream wird auf der Website der NASA, auf YouTube und bei Amazon Prime verfügbar sein.
Öffentliches Engagement
Mitglieder der Öffentlichkeit können unter dem Hashtag #AskNASA in den sozialen Medien Fragen einreichen, von denen einige möglicherweise live während der Konferenz beantwortet werden.
Diese Veröffentlichung von Bildern ist von Bedeutung, da 3I/ATLAS eine seltene Gelegenheit bietet, ein Objekt zu untersuchen, das aus einem anderen Sternensystem stammt. Die Zusammensetzung und das Verhalten des Kometen könnten Einblicke in die Entstehung und Entwicklung von Planetensystemen außerhalb unseres eigenen geben
