Der experimentelle X-59-Jet der NASA bereitet sich auf seinen zweiten Testflug vor, ein wichtiger Schritt hin zu einer möglichen Aufhebung des US-Verbots für Überschallflüge über Land. Das in Zusammenarbeit mit Lockheed Martin entwickelte Flugzeug soll die Schallmauer durchbrechen, ohne die erschütternden Überschallknalle zu erzeugen, die derzeit den Hochgeschwindigkeitsflugverkehr einschränken.
Das Problem mit Sonic Booms
Jahrzehntelang waren Überschallflüge über besiedelten Gebieten aufgrund der störenden Natur von Überschallknallen weitgehend eingeschränkt. Diese Booms sind nicht nur laut; Sie können als starke Druckwellen wahrgenommen werden, was zu Lärmbeschwerden und Bedenken hinsichtlich struktureller Schäden führt. Aufgrund dieser Störungen verbot die USA 1973 Überschallflüge über Land. Das X-59-Projekt ist ein Versuch, dieses Problem zu lösen, damit der Überschallflug wieder aufgenommen werden kann.
Wie sich die X-59 unterscheidet
Die X-59 ist nicht nur ein weiteres schnelles Flugzeug; es hat ein radikal anderes Design. Das Flugzeug verfügt über eine längliche Form und einzigartig positionierte Triebwerke, die den Luftstrom neu formen, um Stoßwellen auszubreiten. Anstelle eines scharfen, explosiven Knalls möchte die NASA einen leiseren „Knall“ erzeugen, der dem Zuschlagen einer Autotür ähnelt.
Dies ist wichtig, da das Ziel darin besteht, den wahrgenommenen Lärmpegel so weit zu reduzieren, dass Überschallflüge über Land akzeptabel sind.
Details zum bevorstehenden Testflug
Der zweite Testflug, der vom Armstrong Flight Research Center der NASA in der Nähe der Edwards Air Force Base in Kalifornien starten soll, wird etwa eine Stunde dauern. Die X-59 wird eine Höhe von 20.000 Fuß und eine Höchstgeschwindigkeit von 260 Meilen pro Stunde erreichen. Zukünftige Tests werden Geschwindigkeit und Höhe schrittweise erhöhen, um die Sicherheit des Flugzeugs zu gewährleisten und gleichzeitig die Leistung zu bewerten.
Diese schrittweisen Tests sind von entscheidender Bedeutung, da die NASA Daten sammeln und das Design der X-59 verfeinern muss, bevor ehrgeizigere Überschallflüge unternommen werden.
Was kommt als nächstes?
Im Erfolgsfall könnte die X-59 den Weg für eine neue Ära schnellerer Flugreisen ebnen. Durch den Nachweis, dass Überschallflüge leiser und akzeptabler gemacht werden können, hofft die NASA, Einfluss auf regulatorische Änderungen zu nehmen und kommerzielle Hochgeschwindigkeitsflüge wieder in den US-Luftraum zu bringen. Der Erfolg des Programms hängt vom Beweis ab, dass die X-59 ihr Versprechen halten kann: Überschallgeschwindigkeit ohne den störenden Knall.
