Blue Origin, la empresa aeroespacial fundada por Jeff Bezos, suspende sus vuelos de turismo espacial suborbital durante al menos dos años para concentrarse plenamente en desarrollar sus capacidades de aterrizaje lunar. Este cambio señala un realineamiento estratégico hacia los objetivos a largo plazo de la NASA de establecer una presencia humana sostenida en la Luna.
Centrarse en el desarrollo lunar
La compañía afirmó que los recursos previamente asignados a New Shepard, su sistema de cohetes reutilizable utilizado para vuelos espaciales cortos, ahora se dirigirán a Blue Moon, su módulo de aterrizaje lunar planificado. Esta decisión refleja una creciente priorización del programa Artemis de la NASA, cuyo objetivo es devolver a los humanos a la Luna para 2029.
Blue Origin ha conseguido un contrato con la NASA para llevar astronautas a la Luna con Blue Moon, potencialmente ya en la misión Artemis 5. Para demostrar que está preparada, la compañía planea un vuelo de prueba robótico del Blue Moon a la superficie lunar a finales de este año, mucho antes de las misiones tripuladas.
El contexto del programa Artemisa
El programa Artemis, un esfuerzo conjunto de la NASA y socios comerciales como SpaceX y Blue Origin, está estructurado de la siguiente manera:
– Artemis 1 (completado) probó el cohete Space Launch System (SLS) y la cápsula Orion en un vuelo sin tripulación.
– Artemis 2 (que se lanzará el 8 de febrero) enviará una misión tripulada alrededor de la Luna.
– Artemis 3 y 4 utilizarán el módulo de aterrizaje Starship de SpaceX para las primeras misiones tripuladas a la superficie lunar.
El papel de Blue Origin es proporcionar el módulo de aterrizaje para futuras misiones Artemis, compitiendo con SpaceX en esta área crucial de la exploración espacial.
El legado de New Shepard
New Shepard ha completado 38 vuelos, incluidas 17 misiones tripuladas, transportando un total de 98 personas al espacio suborbital desde su primer lanzamiento en 2015. Su vuelo más reciente, NS-38, tuvo lugar la semana pasada. Mientras el turismo espacial esté en pausa, los datos y la experiencia obtenidos de New Shepard informarán los esfuerzos más amplios de desarrollo lunar de Blue Origin.
Este cambio estratégico subraya una tendencia más amplia en la industria espacial privada : las empresas se centran cada vez más en contratos de largo plazo y de alto valor con agencias gubernamentales (como la NASA) en lugar de depender únicamente del turismo comercial para obtener ingresos. La carrera por establecer una presencia lunar permanente es ahora el motor dominante de muchas empresas aeroespaciales.
La jugada de Blue Origin es una señal clara: la compañía está apostando fuerte por la Luna y el turismo espacial tendrá que esperar.
