Esta noche, 24 de febrero, los observadores de estrellas podrán detectar una sorprendente luna medio iluminada que se eleva en el cielo del sur. El disco lunar, claramente dividido entre la luz del sol y la sombra, aparecerá cerca de las estrellas de la constelación de Tauro.
Alineación Lunar con Tauro y Géminis
La mitad derecha de la luna estará brillantemente iluminada, mientras que la izquierda permanecerá envuelta en oscuridad. Cerca de allí, el cúmulo de estrellas de las Pléyades, un deslumbrante grupo de más de 1.000 estrellas de color blanco azulado, brilla aproximadamente a 10 grados por debajo de la luna. Más abajo a la izquierda de la luna, la formación en “V” del cúmulo de las Híades marca la cara de Tauro, con la gigante roja Aldebarán como ojo.
Hacia el oeste, Júpiter aparece como un punto de luz constante dentro de Géminis, y más cerca del horizonte, Sirio, la estrella más brillante del cielo nocturno, brilla en Canis Major, con Orión posicionado entre ella y la luna.
Un vistazo a la historia lunar
La superficie de la luna no sólo es hermosa, sino que también es un registro de miles de millones de años de colisiones cósmicas. Las oscuras llanuras basálticas, conocidas como mares lunares, son antiguos flujos de lava que llenaron los cráteres dejados por los impactos de asteroides. A través de binoculares, estas características parecen aún más pronunciadas.
Observando con telescopios
Para aquellos equipados con un telescopio de 6 pulgadas, el terminador (la línea que separa la luz y la sombra) revela una gran cantidad de detalles. A lo largo de este límite destacan cráteres de impacto como Ptolemaeus, Alphonsus y Arzachel. El cráter Ptolemaeus, que lleva el nombre del antiguo astrónomo Claudius Ptolemaeus, mide 95 millas de diámetro.
Más al sur, los cráteres Purbach, Regiomontanus y Walther proyectan sombras espectaculares desde sus picos centrales. Estas sombras triangulares brindan una vista única del violento pasado de la luna.
El primer cuarto de luna ofrece una oportunidad accesible para explorar el paisaje lunar incluso con equipo básico, lo que lo convierte en una vista atractiva tanto para observadores ocasionales como para astrónomos experimentados.
