El último libro del fotógrafo y científico Felice Frankel, Momentos fenomenales: Revelando la ciencia oculta que nos rodea, es un testimonio de la belleza de la física y la química a simple vista. La obra recopila una serie de imágenes en primer plano, muchas de ellas capturadas con un teléfono inteligente, que desafían a los espectadores a identificar los fenómenos científicos en juego.
La ciencia de los ópalos
La primera imagen presenta una llamativa pieza de ópalo. Las vibrantes venas azules no son aleatorias; resultan de la difracción de la luz dentro del mineral. Los ópalos consisten en esferas microscópicas de sílice y el espacio entre ellas dicta qué colores percibimos. Es por eso que los ópalos pueden cambiar de tono según el ángulo de luz.
Condensación como lente
Una imagen de pimientos salteados revela otro proceso oculto: la transmisión óptica por condensación. Cuando se forma vapor en la tapa de una sartén, las pequeñas gotas de agua actúan como lentes, refractando y transmitiendo el color de los pimientos a la cámara. Esto ilustra cómo se comporta la luz en la cocina diaria.
Las capas de ágata
Un escaneo de alta resolución de ágata revela la estructura en capas del mineral. Estos patrones se forman a partir de depósitos de sílice con el tiempo. La fotografía destaca cómo incluso piedras aparentemente simples albergan historias geológicas complejas.
Oxidación y color del cobre
Los llamativos colores de una sartén de cobre no son sólo estéticos; son el resultado de oxidación química. Cuando se expone al calor y al aire, el cobre forma compuestos que crean tonos vibrantes, lo que demuestra la interacción entre los materiales y su entorno.
Interferencia de la mancha de petróleo
La imagen final captura una mancha de petróleo en el agua. El efecto de arco iris es causado por interferencia de luz. El espesor variable de la capa de aceite provoca reflejos tanto en su superficie superior como en su inferior, lo que da como resultado longitudes de onda coloridas. Este fenómeno es un ejemplo clásico de la física ondulatoria en acción.
El trabajo de Frankel subraya cómo la ciencia no se limita a los laboratorios; está incrustado en el mundo que nos rodea, esperando ser observado. Las imágenes sirven como recordatorio de que la belleza y la curiosidad científica pueden coexistir en los lugares más inesperados.
