Un pescador de Victoria, Australia, documentó recientemente un raro avistamiento de un ornitorrinco rosado en un río remoto de Gippsland. Cody Stylianou, un ávido pescador, capturó el inusual monotrema en video mientras pescaba truchas, y describió a la criatura con un pico y patas “súper obviamente rosados”.
Una variación única, pero no sin precedentes
El avistamiento provocó especulaciones en línea sobre el albinismo, pero los expertos confirman que el ornitorrinco exhibe una variación de color natural en lugar de una mutación genética. Jeff Williams, director de Australian Platypus Conservancy, afirmó que el animal se encuentra dentro del rango esperado de diversidad de colores que se encuentra en las poblaciones de ornitorrincos.
“Los ornitorrincos varían mucho en color… Éste está en el extremo de los claros. No es uno que consideremos que deba agregarse a la lista de los albinos y leucistas.”
Williams explicó que, así como los humanos exhiben variaciones en el pigmento de la piel y el cabello, los ornitorrincos también muestran un espectro de coloración. El animal se considera “lindo”, pero no constituye un avance científico.
Por qué esto es importante: conservación del ornitorrinco
El avistamiento llega en un momento crucial para la conservación del ornitorrinco. Catalogadas como “casi amenazadas” por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, las poblaciones de Victoria han ido disminuyendo debido al daño ambiental histórico. Los asentamientos europeos tuvieron un impacto significativo en los hábitats de los ornitorrincos, con los sistemas fluviales alterados por la eliminación de la vegetación y los cambios en el flujo de agua.
Estos impactos provocaron una disminución en el número de ornitorrincos hasta la década de 1990, pero los recientes esfuerzos de replantación y consideraciones ambientales cerca de vías fluviales han ayudado a estabilizar e incluso aumentar las poblaciones en algunas áreas.
Mirando hacia el futuro
Si bien el ornitorrinco rosado es una vista extraordinaria, su existencia subraya las variaciones naturales dentro de la especie. Los esfuerzos de conservación siguen siendo esenciales para garantizar la salud a largo plazo de las poblaciones de ornitorrincos, especialmente mientras continúan recuperándose de presiones ambientales pasadas.
El hecho de que los ornitorrincos todavía se estén recuperando de perturbaciones pasadas significa que el cuidado ambiental continuo no sólo es útil sino necesario para su supervivencia. El seguimiento continuo de las poblaciones de ornitorrincos sugiere una tendencia positiva, pero hay que evitar la complacencia.
