L’insuffisance cardiaque, souvent interprétée à tort comme un simple cœur plus faible, est en réalité une maladie grave dans laquelle le cœur a du mal à pomper efficacement le sang dans tout le corps. Cela peut entraîner des lésions tissulaires dues au manque d’oxygène et à l’accumulation de déchets, mettant finalement la vie en danger. Même si le traitement peut gérer les symptômes et même permettre une rémission, un diagnostic précoce est crucial pour de meilleurs résultats.
Malheureusement, détecter l’insuffisance cardiaque à un stade précoce s’avère souvent difficile. Les symptômes ont tendance à être subtils et faciles à confondre avec d’autres affections courantes, ce qui conduit à des diagnostics retardés lorsque la maladie a déjà progressé. Les méthodes de dépistage existantes sont invasives, coûteuses et inaccessibles pour beaucoup, ce qui entrave encore davantage les efforts de détection précoce.
Aujourd’hui, les chercheurs pensent qu’un simple test de salive pourrait changer ce paysage. Ils se concentrent sur une protéine appelée S100A7, dont les niveaux augmentent considérablement chez les personnes souffrant d’insuffisance cardiaque aiguë – presque le double par rapport aux personnes en bonne santé.
La percée réside dans un nouveau test d’ARN messager (ARNm) capable de détecter ces niveaux élevés de S100A7 dans des échantillons de salive. Lors d’essais initiaux impliquant 30 patients atteints d’insuffisance cardiaque et six volontaires sains, ce test salivaire s’est révélé remarquablement précis. Il a réussi à correspondre aux tests médicaux standards de niveau de protéines environ 81 % du temps et a même surpassé ces tests traditionnels en comparant les niveaux de S100A7 entre des patients atteints d’insuffisance cardiaque et des individus en bonne santé (précision de 82 % contre 52 %).
Bien que ces premiers résultats soient prometteurs, des recherches plus approfondies auprès d’une population beaucoup plus large sont essentielles avant que ce test salivaire ne devienne largement disponible. En cas de succès, ce projet pourrait révolutionner le dépistage de l’insuffisance cardiaque en offrant un moyen simple, abordable et non invasif de détecter la maladie plus tôt, ce qui pourrait potentiellement sauver d’innombrables vies et améliorer les résultats pour les patients.
“Ce travail contribue au développement de soins de santé personnalisés en aidant les gens à détecter les signes et symptômes avant l’apparition d’une maladie et à suivre facilement sa progression”, explique Roxane Mutschler, étudiante diplômée en biologie synthétique de l’Université de technologie du Queensland en Australie.
