L’astronaute canadien Jeremy Hansen entrera dans l’histoire en tant que premier non-Américain à s’aventurer au-delà de l’orbite terrestre basse à bord de la mission Artemis 2, dont le lancement est prévu dès le 1er avril. Son écusson de mission, cependant, n’est pas seulement un symbole de réussite scientifique ; c’est une fusion délibérée de l’exploration spatiale avec un profond respect pour les cultures autochtones.
Un patch ancré dans la collaboration
La combinaison de vol de Hansen arborera un écusson unique conçu en collaboration avec l’artiste anishinaabe Henry Guimond et le chef de Turtle Lodge Dave Courchene III. L’Agence spatiale canadienne (ASC) décrit cette conception comme reflétant l’engagement de Hansen depuis une décennie auprès des communautés autochtones, où il a participé à des cérémonies et a appris des aînés. Le patch incarne les leçons tirées de ces expériences, soulignant l’importance des connaissances traditionnelles dans l’exploration spatiale.
Les Sept Lois Sacrées
La forme heptagonale de l’écusson représente les sept lois sacrées de la culture Anishinaabe, symbolisées par sept animaux :
- Buffle (Respect)
- Aigle (Amour)
- Ours (Courage)
- Sasquatch (honnêteté)
- Castor (Sagesse)
- Loup (Humilité)
- Tortue (Vérité)
Hansen lui-même note que la poursuite de ces valeurs « apportera une vie riche à chacun de nous ». Cette inclusion signifie une plus grande reconnaissance des perspectives autochtones au sein du programme spatial canadien.
Symbolisme au-delà de la représentation autochtone
Le patch de mission est doté d’un symbolisme supplémentaire :
- L’arc représente Artémis, la déesse grecque de la chasse, s’alignant sur l’homonyme du programme Artémis.
- La flèche est lancée depuis « Turtle Island », un terme autochtone désignant l’Amérique du Nord.
- L’affiliation de Hansen à l’Aviation royale canadienne est honorée par des ailes d’astronaute.
- Le drapeau canadien symbolise l’unité nationale dans cette entreprise.
- La Grande Ourse et l’Étoile du Nord reconnaissent le lien de l’humanité avec l’univers, faisant référence aux traditions de navigation à travers les cultures.
- L’étoile polaire à cinq branches représente également la famille immédiate de Hansen et sa résidence de longue durée au Texas, où il est en poste depuis 2009.
Une place gagnée grâce à l’engagement
L’inclusion de Hansen dans Artemis 2 n’est pas uniquement liée aux contributions du Canada à l’ISS. Il découle de l’engagement du Canada envers le programme Artemis via le bras robotique Canadarm3, garantissant un siège dédié à un astronaute canadien. Bien qu’il soit le seul débutant parmi l’équipage d’Artemis 2, Hansen est très apprécié au sein de la NASA et de l’ASC pour ses contributions aux programmes, notamment la formation des astronautes et ses rôles de conseiller politique.
La mission Artemis 2 est plus qu’une prouesse technologique ; il s’agit d’un effort délibéré visant à associer ambition scientifique et respect culturel, démontrant une approche moderne de l’exploration spatiale.
