Oubliez la fiction. La vraie chose, c’est de se promener en Chine.
Les ingénieurs chinois ont construit un robot humanoïde qui change de mode à la volée. Quatre pattes. Puis deux. Cela ressemble à un croisement entre le Power Loader de Aliens et ces combinaisons mobiles de Gundam. Unitree est le développeur. Ils appellent cette bête le GD01.
Le GD01 marche debout. Il fracasse un haut mur de briques de scories. Puis il se reconfigure pour marcher à quatre pattes.
Cinématographique ? Oui. Pratique? Peut être.
Voici les chiffres concrets. Il mesure près de 10 pieds de haut. Il pèse 1 100 livres (500 kg) avec un pilote à l’intérieur. Et le meilleur ? Vous pouvez effectivement l’acheter. À partir de 3,9 millions de RMB. Cela représente 572,00$ pour le robot de transport civil.
La construction est sérieuse. Squelette en alliage de titane. Aluminium de qualité aérospatiale. Une coque en fibre de carbone enveloppe le tout. Unitree l’appelle le premier « mecha transformable » produit en série au monde. Ils ont également ajouté une note polie pour l’utiliser de « manière amicale et sûre ». Parce que pourquoi pas.
Mais entrer n’est pas gracieux. La vidéo montre un opérateur grimpant maladroitement sur la jambe de la machine juste pour atteindre le cockpit. Maladroit. Et intéressant ? Les premiers plans montrent une télécommande. Aucun humain sur le siège. Juste une vue de la caméra. Alors, qui le conduit ?
Unitree n’est pas nouveau dans ce domaine. Une startup de robotique basée à Hangzhou, en Chine. Ils sont célèbres pour leurs robots plus petits et moins chers. Regardez leur catalogue. Le torse R1-D coûte 4 290 $. Le modèle polyvalent H1 coûte 90 000 $. Équipé de LiDAR, de caméras de profondeur et du moteur exclusif M107**. Ce moteur donne la priorité au couple, à la vitesse et à l’agilité.
Lors d’un récent gala de printemps en février, ces petits humanoïdes faisaient du breakdance. Routines synchronisées. Arts martiaux complexes. Impressionnant, bien sûr. Mais le GD01 ? Il est construit pour les terrains accidentés.
Ils n’ont pas encore publié de document technique à ce sujet. Mais vous pouvez voir l’ADN. Unitree fabrique également des robots quadrupèdes. Le modèle B2 monte les escaliers. Il reste debout après des coups violents. Il saute par-dessus les lacunes. Échange même les jambes contre des roues si vous le souhaitez.
Ces quadrupèdes fonctionnent avec des caméras binoculaires fish-eye. Voir l’avant, le bas et les côtés en même temps. Les algorithmes de perception pilotent le mouvement. Moteurs auto-développés. Contrôleurs. Réducteurs. Il s’agit d’une pile verticale de technologies internes.
Nous avons donc un robot d’un million de dollars qui danse à quatre pattes. Avons-nous vraiment besoin de briser les murs de briques avec ? Probablement pas.
Mais ils l’ont vendu. La question n’est pas de savoir si ça marche.
