La plupart des couples perturbent sans le savoir leur sommeil chaque nuit, mais l’effet est souvent mineur et passe inaperçu. Alors que les gens croient qu’ils dorment mieux avec un partenaire, des mesures objectives montrent une augmentation des perturbations du sommeil lorsqu’ils partagent un lit. Ce n’est pas nécessairement un problème et, dans certains cas, cela peut même faire naturellement partie de la façon dont les humains ont toujours dormi.
Comment les couples se perturbent
Les recherches démontrent systématiquement que le cododo conduit au partage des mouvements : lorsqu’un partenaire bouge, l’autre bouge également. Des études révèlent que les couples connaissent en moyenne deux réveils supplémentaires par nuit simplement à cause des mouvements de leur partenaire. Une étude utilisant des électrodes du cuir chevelu a montré que les individus effectuaient 51 mouvements de jambes par nuit seuls, mais 62 avec un partenaire. Malgré cela, les gens ne se souviennent généralement que d’une de ces perturbations, ce qui suggère que la plupart sont trop brèves pour être enregistrées consciemment.
Quand cela devient un problème
Des perturbations importantes du sommeil surviennent lorsqu’un partenaire ronfle ou souffre d’insomnie. L’insomnie conduit à davantage de mouvements et de retournements, ce qui perturbe inévitablement l’autre personne. Cela peut même conduire à un « divorce du sommeil » – les couples dorment séparément pour éviter les perturbations – bien que les experts suggèrent que s’attaquer au problème sous-jacent du sommeil constitue une meilleure approche.
Solutions pour un meilleur sommeil
Plusieurs stratégies peuvent atténuer ces problèmes :
- Thérapie cognitivo-comportementale (TCC) : Les séances conjointes peuvent améliorer le sommeil des deux partenaires, en particulier si l’insomnie en est la cause profonde.
- Couvertures séparées : La « méthode scandinave » – partager un lit mais utiliser des couvertures individuelles – résout les conflits liés à la monopolisation des couvertures.
- Traitements contre le ronflement : Les appareils CPAP et les dispositifs d’avancement mandibulaire (protège-dents) peuvent réduire le ronflement, tandis que le port d’un sac à dos au lit encourage le sommeil sur le côté en cas de ronflement dans le dos.
Une perspective historique
Le sommeil en commun n’est pas nouveau. Les preuves archéologiques suggèrent que cette espèce a été courante tout au long de l’histoire de l’humanité. Les matelas végétaux vieux de 77 000 ans trouvés en Afrique du Sud étaient suffisamment grands pour les familles, et les sociétés préindustrielles comme le peuple Hadza de Tanzanie dormaient côte à côte, se réveillant fréquemment mais ne signalant aucun problème de sommeil.
Les plats à emporter
Même si les partenaires perturbent le sommeil plus que nous ne le pensons, l’impact est souvent minime. Quoi qu’il en soit, une personne moyenne se réveille plusieurs fois par nuit, et il est peu probable que des perturbations mineures affectent la qualité globale du sommeil. La clé est de s’attaquer aux problèmes sous-jacents comme le ronflement ou l’insomnie plutôt que de recourir automatiquement à des lits séparés.
