Un pêcheur de Victoria, en Australie, a récemment documenté une observation rare d’un ornithorynque rose dans une rivière isolée du Gippsland. Cody Stylianou, un pêcheur passionné, a capturé le monotrème inhabituel en vidéo alors qu’il pêchait la truite, décrivant la créature comme ayant un bec et des pattes « super évidemment roses ».
Une variante unique, mais pas sans précédent
Cette observation a suscité des spéculations en ligne sur l’albinisme, mais les experts confirment que l’ornithorynque présente une variation naturelle de couleur plutôt qu’une mutation génétique. Jeff Williams, directeur de l’Australian Platypus Conservancy, a déclaré que l’animal se situe dans la gamme attendue de diversité de couleurs trouvée dans les populations d’ornithorynques.
“Les ornithorynques varient beaucoup en couleur… Celui-ci se situe à l’extrême extrémité des ornithorynques clairs. Ce n’est pas celui qui, selon nous, devrait être ajouté à la liste des ornithorynques et des leucistiques.”
Williams a expliqué que, tout comme les humains présentent des variations dans la pigmentation de la peau et des cheveux, les ornithorynques présentent également un spectre de coloration. L’animal est considéré comme « mignon » mais ne constitue pas une avancée scientifique.
Pourquoi c’est important : la conservation des ornithorynques
Cette observation intervient à un moment crucial pour la conservation des ornithorynques. Classées comme « quasi menacées » par l’Union internationale pour la conservation de la nature, les populations de Victoria sont en déclin en raison des dommages environnementaux historiques. La colonisation européenne a eu un impact significatif sur les habitats des ornithorynques, les systèmes fluviaux étant modifiés par le défrichement de la végétation et les changements du débit de l’eau.
Ces impacts ont provoqué une baisse du nombre d’ornithorynques jusque dans les années 1990, mais les récents efforts de replantation et les considérations environnementales à proximité des cours d’eau ont contribué à stabiliser et même à augmenter les populations dans certaines régions.
Regarder vers l’avenir
Bien que l’ornithorynque rose soit un spectacle extraordinaire, son existence souligne les variations naturelles au sein de l’espèce. Les efforts de conservation restent essentiels pour garantir la santé à long terme des populations d’ornithorynques, d’autant plus qu’elles continuent de se remettre des pressions environnementales passées.
Le fait que les ornithorynques se remettent encore des perturbations passées signifie que la poursuite des soins environnementaux est non seulement utile mais nécessaire à leur survie. La surveillance continue des populations d’ornithorynques suggère une tendance positive, mais il faut éviter toute complaisance.
