Préparez-vous, chasseurs d’aurores ! Les aurores boréales pourraient peindre le ciel au-dessus de certaines parties des États-Unis ce soir (11 et 12 novembre) avec des teintes vertes et violettes vibrantes. Ce spectacle céleste spectaculaire est attendu grâce à une puissante tempête géomagnétique qui se prépare en réponse à de multiples éruptions solaires.
L’Administration nationale des océans et de l’atmosphère (NOAA), qui surveille la météo spatiale, prévoit que l’intensité de la tempête géomagnétique pourrait atteindre des niveaux « forts » (G3) pendant la nuit. Cette activité accrue provient de trois éjections de masse coronale (CME) – des explosions massives de particules chargées éjectées du Soleil – qui se sont dirigées vers nous.
Le premier CME, lancé le 9 novembre, devrait arriver tard ce soir, suivi de près par un deuxième CME qui a éclaté hier. Ajoutant du carburant à cette tempête de feu céleste, un troisième CME a éclaté lors d’une intense éruption solaire X5.1 – la plus puissante observée en 2023 jusqu’à présent – et se précipite actuellement vers la Terre. Ce dernier CME pourrait percuter notre planète vers 7 heures du matin HNE (12 heures GMT) le 12 novembre, incitant la NOAA à émettre une veille de tempête G4 pour cette journée.
Où apparaîtront les aurores ?
D’après les cartes de prévision des aurores boréales de la NOAA, ces 21 États ont les meilleures chances de voir des aurores boréales ce soir :
Alaska
* Dakota du Nord
Minnesota
Montana
* Wisconsin
Michigan
Maine
Dakota du Sud
Idaho
Vermont
Washington
New Hampshire
* Wyoming
New York
Iowa
* Massachusetts
* Pennsylvanie
* Nébraska
Ohio
Illinois
*Indiana
Cependant, n’oubliez pas que les aurores sont notoirement imprévisibles. Leur visibilité dépend d’une interaction délicate de facteurs, notamment l’intensité et la direction du vent solaire, le champ magnétique terrestre et les conditions atmosphériques. Certaines nuits, ils peuvent apparaître plus au sud que prévu, tandis que d’autres fois, ils peuvent être à peine perceptibles, même dans les régions considérées comme des lieux d’observation privilégiés.
Meilleurs moments pour regarder
Bien que les aurores puissent potentiellement apparaître dans ces États dès la tombée de la nuit, la meilleure fenêtre d’observation se situe probablement entre :
- 16 heures – 22h00 EST (21h00-03h00 GMT) : Niveaux de tempête mineurs (G1) à modérés (G2) possibles.
- 22h – 01h00 HNE (03h00-06h00 GMT) : Niveaux de tempête forts (G3) possibles.
Conseils pour repérer les aurores
Si vous vous retrouvez ce soir sous le ciel de l’un de ces États chanceux, voici quelques conseils pour maximiser vos chances d’assister à ce spectacle céleste :
- Trouvez un point de vue orienté vers le nord : Positionnez-vous avec une vue dégagée vers l’horizon nord.
- Échapper à la pollution lumineuse : Recherchez des endroits sombres, loin des lumières de la ville, pour une visibilité optimale.
- Utilisez le mode nuit de votre appareil photo : Les caméras des téléphones excellent souvent dans la capture de faibles aurores avant qu’elles ne deviennent visibles à l’œil nu. Utilisez votre application appareil photo comme guide pour localiser l’activité potentielle des aurores dans le ciel.
- Permettez à vos yeux de s’adapter : Passez au moins 30 minutes dans l’obscurité pour permettre à votre vision nocturne de s’adapter.
Enfin, n’oubliez pas les couches de vêtements chauds ! La chasse aux aurores implique souvent d’attendre patiemment pendant des heures à ciel ouvert : vous ne voudrez pas manquer le spectacle à cause des frissons.
Téléchargez une application de météo spatiale dédiée comme « My Aurora Forecast & Alerts » (disponible sur iOS et Android) ou « Space Weather Live » (iOS et Android). Ces applications peuvent fournir des prévisions d’aurores en temps réel adaptées à votre emplacement, ainsi que des informations détaillées sur l’activité solaire actuelle et les conditions météorologiques spatiales.
Le ciel au-dessus d’une grande partie des États-Unis pourrait s’illuminer ce soir avec un spectacle céleste fascinant grâce aux forces combinées de plusieurs CME. Si vous êtes dans l’un des États chanceux sur la carte de prévision de la NOAA, aventurez-vous sous un ciel dégagé et préparez-vous à un spectacle de lumière cosmique inoubliable !
