Blue Origin, perusahaan penerbangan luar angkasa yang didirikan oleh Jeff Bezos, secara signifikan meningkatkan versi roket New Glenn-nya dengan rencana untuk versi “super-berat” yang dijuluki New Glenn 9×4. Perkembangan ini terjadi tak lama setelah keberhasilan misi kedua New Glenn, yang baru-baru ini mengerahkan wahana Mars ESCAPADE milik NASA. 🚀
Peningkatan Kinerja untuk Glenn Baru yang Sudah Ada
Roket New Glenn saat ini sedang menjalani peningkatan bertahap yang dimulai dengan misi NG-3, yang diperkirakan akan diluncurkan tahun depan. Peningkatan ini menargetkan bidang-bidang utama, termasuk propulsi, integritas struktural, avionik, dan penggunaan kembali. Khususnya, tahap pertama akan mengalami peningkatan daya dorong dari 3,9 juta menjadi 4,5 juta pon per kaki (17.219 menjadi 19.928 kilonewton), sedangkan tahap atas akan melonjak dari 320.000 menjadi 400.000 pon per kaki (1.423 menjadi 1.779 kN).
Peningkatan tambahan mencakup fairing yang dapat digunakan kembali untuk kecepatan penerbangan yang lebih cepat, desain tangki berbiaya lebih rendah, dan peningkatan perlindungan termal untuk waktu penyelesaian yang lebih cepat. Modifikasi ini bertujuan untuk menjadikan New Glenn sebagai kendaraan peluncuran yang lebih efisien dan andal.
Memperkenalkan Glenn 9×4 Baru: Pengangkat Super Berat
Pengumuman paling signifikan adalah pengembangan New Glenn 9×4. Varian baru ini akan memiliki sembilan mesin BE-4 pada tahap pertama dan empat mesin BE-3U pada tahap kedua, sesuai dengan namanya. Peningkatan jumlah mesin berarti peningkatan kapasitas muatan yang besar: 77 ton (70 metrik ton) ke orbit rendah Bumi, dibandingkan dengan New Glenn asli yang berbobot 50 ton (45 mt).
Fairing muatan juga akan diperluas hingga lebar 28,5 kaki (8,7 meter), jauh melebihi standar industri. Sebagai perbandingan, Falcon Heavy milik SpaceX memiliki lebar fairing muatan hanya 17 kaki (5,2 m). Fairing yang lebih besar ini memungkinkan penyebaran muatan yang lebih besar dan kompleks.
Mengapa Ini Penting
Upaya Blue Origin untuk meluncurkan kendaraan peluncuran super berat menempatkannya dalam persaingan langsung dengan Starship milik SpaceX dan kapal pengangkut berat lainnya di pasar. Peningkatan kapasitas muatan New Glenn 9×4 akan memungkinkan Blue Origin bersaing untuk mendapatkan kontrak pemerintah dan komersial yang lebih besar, termasuk penggelaran satelit besar-besaran, pendarat di bulan, dan bahkan misi berawak ke luar angkasa. 🛰️
Meskipun jadwal pengembangan New Glenn 9×4 masih dirahasiakan, Blue Origin telah meyakinkan bahwa ini akan melengkapi New Glenn yang sudah ada, bukan menggantikannya. Hal ini menyarankan strategi untuk memenuhi persyaratan misi yang lebih luas dengan dua opsi pengangkutan berat yang berbeda.
Investasi berkelanjutan Blue Origin di New Glenn menunjukkan komitmen jangka panjang mereka terhadap transportasi luar angkasa, dan memposisikan perusahaan sebagai pemain kunci dalam industri luar angkasa komersial yang terus berkembang. 🚀 Perluasan kemampuan ini tidak diragukan lagi akan mengubah pilihan peluncuran bagi pelanggan pemerintah dan sektor swasta.
