NASA akan mengadakan konferensi pers langsung pada hari Rabu, 19 November, pukul 3 sore. EST akan mengungkap gambar komet antarbintang 3I/ATLAS yang belum pernah ada sebelumnya. Badan tersebut akan berbagi pengamatan yang dikumpulkan selama sebulan terakhir dari teleskop dan pesawat ruang angkasa, memberikan pandangan paling jelas tentang pengunjung angkasa langka ini.
Perjalanan Langka Sebuah Komet
Komet 3I/ATLAS hanyalah komet antarbintang ketiga yang dikonfirmasi memasuki tata surya kita. Perjalanannya luar biasa karena berasal dari di luar lingkungan planet kita, memberikan gambaran sekilas tentang komposisi dan dinamika sistem bintang lainnya. Komet tersebut melakukan pendekatan terdekatnya dengan Matahari pada tanggal 29 Oktober, menjadi jauh lebih terang saat permukaan esnya menguap.
Rilis Tertunda Karena Penutupan Pemerintah
Peluncuran gambar-gambar ini tertunda karena penutupan pemerintahan AS baru-baru ini (1 Oktober hingga 12 November). Cuti personel NASA menghalangi komunikasi publik selama periode kritis ketika komet melewati tonggak penting, termasuk pendekatan dekat ke Mars pada tanggal 3 Oktober. Waktu ini berarti pengamatan berharga masih belum terlihat sampai sekarang.
Mars Flyby dan Pendekatan Dekat
Komet tersebut berada dalam jarak 19 juta mil (30 juta kilometer) dari Mars, menawarkan peluang unik untuk observasi oleh pesawat ruang angkasa yang ditempatkan di sana. Meskipun jaraknya jauh, ini adalah pertemuan terdekat 3I/ATLAS dengan planet mana pun pada lintasannya saat ini. Bumi tidak akan mendapatkan pemandangan serupa karena komet tersebut akan melintas dalam jarak 170 juta mil (270 juta kilometer) pada 19 Desember.
Pengamatan dan Konteks ESA
Badan Antariksa Eropa (ESA) menangkap gambar awal menggunakan ExoMars Trace Gas Orbiter dan Mars Express. Pengamatan ini, meskipun dibatasi oleh misi utama pesawat ruang angkasa, mengkonfirmasi adanya koma—awan gas yang mengelilingi komet—dan membantu menyempurnakan lintasannya. Data ESA, dikombinasikan dengan observasi teleskop berbasis Bumi, mempersempit jalur komet melewati tata surya kita.
Apa yang Diharapkan dari NASA
NASA akan membagikan gambar yang diambil dengan kamera HiRISE Mars Reconnaissance Orbiter, yang menangkap komet tersebut selama dan setelah terbang melintasi Mars. Badan tersebut juga akan menyajikan pengamatan dari teleskop lain, menawarkan pandangan komprehensif 3I/ATLAS. Streaming langsung akan tersedia di situs web NASA, YouTube, dan Amazon Prime.
Keterlibatan Publik
Masyarakat dapat mengajukan pertanyaan menggunakan tagar #AskNASA di media sosial, dan beberapa pertanyaan mungkin akan dijawab secara langsung selama konferensi.
Pelepasan gambar ini penting karena 3I/ATLAS memberikan kesempatan langka untuk mempelajari objek yang berasal dari sistem bintang lain. Komposisi dan perilaku komet dapat memberikan wawasan tentang pembentukan dan evolusi sistem planet di luar sistem planet kita
