La Luna è in una nuova fase di crescita, passando dall’oscurità alla pienezza. A partire da oggi, 21 dicembre 2024, gli osservatori vedranno una mezzaluna crescente : un frammento di luce che diventa sempre più visibile nel cielo notturno. Questo segna l’inizio di un ciclo lunare che culminerà nella Luna Piena all’inizio di Gennaio.
Stato lunare attuale
Secondo le osservazioni della NASA, solo il 2% della Luna è attualmente illuminato. Ciò significa che mentre il ciclo è iniziato, la porzione visibile rimane minima. I dettagli della superficie non sono ancora evidenti a causa della scarsa illuminazione.
La prossima Luna Piena è prevista per il 3 gennaio, dopo l’ultima del 4 dicembre. Questi cicli seguono uno schema prevedibile, con circa 29,5 giorni tra ogni fase completa.
Comprendere le fasi lunari
Le fasi della Luna sono il risultato diretto della sua orbita attorno alla Terra e dei cambiamenti degli angoli con cui la luce solare si riflette sulla sua superficie. Nonostante ci mostri sempre lo stesso lato, la quantità di area illuminata varia notevolmente durante il suo ciclo di 29,5 giorni.
Ecco una ripartizione delle otto fasi chiave:
- Luna Nuova: La Luna è posizionata tra la Terra e il Sole, rendendo il suo lato visibile completamente scuro.
- Mezzaluna Crescente: Appare una sottile scheggia di luce, che cresce nelle notti a venire.
- Primo quarto: La metà della Luna è illuminata, somigliando a un semicerchio.
- Gibbosa crescente: Più della metà della Luna è illuminata, avvicinandosi alla pienezza.
- Luna Piena: L’intera faccia della Luna è chiaramente visibile.
- Gibboso calante: La luce comincia a recedere dal lato destro.
- Terzo quarto: La metà sinistra della Luna è illuminata.
- Mezzaluna Calante: Solo una piccola scheggia rimane visibile prima che ritorni nell’oscurità.
Questo costante cambiamento nell’illuminazione ha modellato le culture umane per millenni, influenzando i calendari, l’agricoltura e il folklore. Monitorare queste fasi rimane un modo semplice ma potente per connettersi con i ritmi naturali del nostro pianeta.
Il ciclo lunare non è solo un evento astronomico; è una parte fondamentale dei sistemi naturali della Terra e della storia umana. Osservare queste fasi fornisce un continuo promemoria del nostro posto nel cosmo.
