De Canadese astronaut Jeremy Hansen zal geschiedenis schrijven als de eerste niet-Amerikaan die zich buiten een lage baan om de aarde waagt aan boord van de Artemis 2-missie, die al op 1 april moet worden gelanceerd. Zijn missiepatch is echter niet alleen een symbool van wetenschappelijke prestaties; het is een doelbewuste samensmelting van ruimteverkenning met diep respect voor inheemse culturen.
Een patch die is geworteld in samenwerking
Op het vluchtpak van Hansen is een unieke patch te zien, gemaakt in samenwerking met Anishinaabe-kunstenaar Henry Guimond en Turtle Lodge-leider Dave Courchene III. De Canadian Space Agency (CSA) beschrijft dit ontwerp als een weerspiegeling van Hansens tien jaar durende betrokkenheid bij inheemse gemeenschappen, waar hij deelnam aan ceremonies en leerde van ouderlingen. De patch belichaamt de lessen die uit deze ervaringen zijn getrokken en benadrukt het belang van traditionele kennis bij ruimteverkenning.
De zeven heilige wetten
De zevenhoekige vorm van de patch vertegenwoordigt de zeven heilige wetten van de Anishinaabe-cultuur, gesymboliseerd door zeven dieren:
- Buffel (respect)
- Adelaar (Liefde)
- Beer (moed)
- Sasquatch (eerlijkheid)
- Bever (wijsheid)
- Wolf (nederigheid)
- Schildpad (waarheid)
Hansen merkt zelf op dat het streven naar deze waarden ‘voor ieder van ons een rijk leven zal opleveren’. Deze opname betekent een bredere erkenning van inheemse perspectieven binnen het Canadese ruimtevaartprogramma.
Symboliek voorbij inheemse vertegenwoordiging
De missiepatch is voorzien van extra symboliek:
- De boog vertegenwoordigt Artemis, de Griekse godin van de jacht, in lijn met de naamgenoot van het Artemis-programma.
- De pijl wordt gelanceerd vanaf ‘Turtle Island’, een inheemse term voor Noord-Amerika.
- De aansluiting bij de Royal Canadian Air Force van Hansen wordt geëerd met astronautenvleugels.
- De Canadese vlag symboliseert nationale eenheid in dit streven.
- The Big Dipper en North Star erkennen de verbinding van de mensheid met het universum en verwijzen naar navigatietradities in verschillende culturen.
- The five-pointed North Star also represents Hansen’s immediate family and his long-term residence in Texas, where he has been stationed since 2009.
### Een zetel verdiend door inzet
De opname van Hansen in Artemis 2 houdt niet alleen verband met de Canadese ISS-bijdragen. Het komt voort uit de toewijding van Canada aan het Artemis-programma via de Canadarm3-robotarm, die een speciale stoel voor een Canadese astronaut verzekert. Ondanks dat hij de enige groentje onder de Artemis 2-crew is, staat Hansen hoog aangeschreven binnen zowel NASA als CSA vanwege zijn programmabijdragen, waaronder astronautentraining en beleidsadviesrollen.
De Artemis 2-missie is meer dan een technologische prestatie; het is een doelbewuste poging om wetenschappelijke ambitie en cultureel respect met elkaar te verweven, wat een moderne benadering van ruimteverkenning demonstreert.
