Nieuwe medicijnen voor gewichtsverlies, oorspronkelijk ontworpen voor diabetes en obesitas bij mensen, worden nu op dieren getest – te beginnen met katten. Okava Pharmaceuticals is een pilotstudie gestart om een GLP-1-medicijn voor zwaarlijvige katten te evalueren, met behulp van een langwerkend implantaatsysteem. Deze ontwikkeling duidt op een mogelijke verschuiving in de diergeneeskunde, die de snelle adoptie van deze geneesmiddelen door mensen weerspiegelt.
Menselijke trend baant de weg
GLP-1-medicijnen zoals Ozempic, Wegovy en Mounjaro hebben een explosieve groei in populariteit gezien onder mensen die op zoek zijn naar gewichtsverlies. Naar verluidt heeft ongeveer 12,5% van de Amerikaanse volwassenen deze medicijnen geprobeerd, waarbij het gebruik naar verwachting zal toenemen naarmate de kosten dalen en er orale versies beschikbaar komen. Het succes in de menselijke geneeskunde heeft uiteraard geleid tot vragen over de toepassing van dezelfde technologie op huisdieren, waar obesitas ook een groeiend probleem is.
De kattenstudie: een nieuwe aanpak
De Okava studie onderscheidt zich door de wijze van levering. In plaats van wekelijkse injecties krijgen katten een klein, onderhuids implantaat dat het medicijn gedurende zes maanden langzaam afgeeft. Volgens Dr. Chen Gilor van de Universiteit van Florida, die het onderzoek leidt, zou deze ‘magische’ aanpak voor langdurig gewichtsverlies kunnen zorgen zonder frequente dierenartsbezoeken.
Gevolgen voor de diergezondheid
Als het kattenonderzoek positieve resultaten oplevert, kan dit deuren openen voor de behandeling van obesitas bij honden en andere huisdieren. De implicaties zijn aanzienlijk: obesitas bij huisdieren houdt verband met verschillende gezondheidsproblemen, waaronder diabetes, gewrichtsproblemen en een kortere levensduur. De wijdverbreide toepassing van GLP-1-medicijnen bij dieren zou de gezondheidsresultaten van huisdieren kunnen verbeteren, maar roept ook vragen op over bijwerkingen op de lange termijn en ethische overwegingen.
Vooruitkijken
De resultaten van de pilotstudie worden komende zomer verwacht. Mochten ze veelbelovend blijken, dan zou dit een keerpunt in de veterinaire zorg kunnen betekenen en een nieuwe oplossing kunnen bieden voor een wijdverbreid diergezondheidsprobleem. De overgang van menselijke naar dierlijke toepassingen benadrukt de toenemende convergentie van medische technologieën tussen soorten.
Deze uitbreiding van medicijnen voor gewichtsverlies naar het dierenrijk onderstreept een groeiende trend: het toepassen van menselijke medische vooruitgang op huisdieren, met potentiële voordelen en uitdagingen die zorgvuldig moeten worden overwogen.
