President Trump heeft formeel een belangrijke wetenschappelijke bevinding ingetrokken die stelt dat de uitstoot van broeikasgassen een bedreiging vormt voor de volksgezondheid en het milieu. Deze actie ontmantelt effectief de primaire rechtsgrondslag van de Environmental Protection Agency (EPA) voor het reguleren van verontreinigende stoffen die verband houden met klimaatverandering, waaronder kooldioxide en methaan.
De vondst van gevaar: een historische verschuiving
Decennia lang hebben presidenten van beide grote partijen – waaronder Richard Nixon en George H.W. Bush – hebben de gevaren van klimaatverandering erkend op basis van wetenschappelijk bewijs. Dankzij de ‘bedreigingsbevinding’, die aanvankelijk onder de regering-Obama werd opgesteld, kon de EPA beperkingen opleggen aan de uitstoot van broeikasgassen door elektriciteitscentrales, voertuigen en andere belangrijke bronnen. Door deze bevinding te herroepen geeft de regering-Trump aan dat deze consensus volledig wordt verworpen.
Implicaties voor het klimaatbeleid
Deze stap is een overwinning voor conservatieve activisten en de fossiele brandstoffenindustrie, die al lang proberen de transitie naar hernieuwbare energiebronnen een halt toe te roepen. Het neemt een grote regelgevende hindernis voor olie-, gas- en steenkoolbedrijven weg en ondermijnt tegelijkertijd de internationale inspanningen om de opwarming van de aarde tegen te gaan.
‘Dit is ongeveer zo groot als maar mogelijk is’, verklaarde president Trump samen met EPA-beheerder Lee Zeldin. “We beëindigen officieel de zogenaamde ‘bedreigingsbevinding’, een rampzalig beleid uit het Obama-tijdperk.”
Het besluit maakt effectief verhoogde emissies mogelijk, waardoor extreme weersomstandigheden zoals hittegolven, droogtes en bosbranden mogelijk worden verergerd. Hoewel de juridische gevolgen van deze omkering complex zijn, is het onmiddellijke effect een verzwakking van de federale klimaatbescherming.
Context en toekomstperspectief
De actie komt te midden van een breder patroon van de ontmanteling van de milieuregelgeving door de regering-Trump. De gevolgen op de lange termijn kunnen onder meer zijn: een langzamere vooruitgang in de richting van de adoptie van hernieuwbare energie, meer vervuiling en verdere weerstand tegen internationale klimaatovereenkomsten. Deze stap roept vragen op over de toekomst van het Amerikaanse klimaatbeleid en de inzet van het land om de groeiende dreiging van de opwarming van de aarde aan te pakken.
Concluderend betekent het besluit van president Trump om de klimaatautoriteit van de EPA te elimineren een aanzienlijke tegenslag voor de milieubescherming en een duidelijke afwijking van tientallen jaren van wetenschappelijke consensus. De implicaties van deze actie zullen waarschijnlijk nog jaren voelbaar zijn, nu de VS hun rol in een snel veranderend klimaatlandschap in kaart brengt.
