De Amerikaanse voedingsaanbevelingen hebben een aanzienlijke herziening ondergaan, waarbij het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services (HHS) en het ministerie van Landbouw (USDA) op 7 januari nieuwe richtlijnen hebben onthuld die een sterkere nadruk leggen op de eiwitinname – vooral uit vlees en volvette zuivelproducten – terwijl granen minder prioriteit krijgen. De veranderingen vertegenwoordigen een afwijking van decennia van eerder advies, wat aanleiding gaf tot discussie onder voedingsdeskundigen.
De nieuwe voedselpiramide: een eiwit-eerste aanpak
De bijgewerkte richtlijnen presenteren een omgekeerde piramidestructuur met vlees, volvette zuivelproducten, olijfolie en groenten bovenaan, wat suggereert dat deze de kern van het dieet zouden moeten vormen. Granen en fruit bezetten de bodem, wat wijst op een verminderd belang. Terwijl de limieten voor verzadigd vet beperkt blijven tot 10% van de dagelijkse calorieën (gelinkt aan hartziekten en diabetes), geven de richtlijnen nu ultrabewerkte voedingsmiddelen de schuld van chronische ziekten. Met name zijn de dagelijkse alcohollimieten afgeschaft, een stap die voorheen ongezien was in de in 1980 opgestelde richtlijnen.
Bezorgdheid van deskundigen: ideologie boven bewijs?
Voedingsdeskundigen, waaronder Marion Nestle, emeritus hoogleraar aan de New York University, hebben hun zorgen geuit over de verschuiving. Nestle beschrijft de veranderingen als ‘radicaal’, daarbij verwijzend naar een terugkeer naar voedingsaanbevelingen uit de jaren vijftig. Ze zet vraagtekens bij de wetenschappelijke basis voor het prioriteren van vlees en zuivel, gezien hun verzadigd vetgehalte en de impact op het klimaat.
“Ze beweren dat het op bewijs is gebaseerd, maar ze leveren het bewijs niet”, zegt Nestlé. “Het is een duidelijke overwinning voor de vlees-, zuivel- en alcoholindustrie, ten koste van ultrabewerkt voedsel.”
De nieuwe richtlijnen verminderen ook de aanbevolen porties fruit en groenten, wat het scepticisme onder voorstanders van de volksgezondheid verder aanwakkert. De nadruk op eiwitten is volgens Nestle onnodig omdat Amerikanen al buitensporige hoeveelheden consumeren.
Wat dit betekent: schoolmaaltijden, federale programma’s en invloed van de industrie
De herziene voedingsrichtlijnen zullen gevolgen hebben voor federale voedselhulpprogramma’s, schoolmaaltijden en militaire rantsoenen. Deze verschuiving roept vragen op over betaalbaarheid en duurzaamheid. Voor het implementeren van eiwitrijke, volwaardige diëten op scholen kan meer financiering nodig zijn, gezien de hogere kosten van deze ingrediënten vergeleken met ultrabewerkte opties.
Het eindresultaat
De Amerikaanse voedingsrichtlijnen hebben een opmerkelijke verandering ondergaan, waarbij de eiwitinname prioriteit krijgt boven granen en ultrabewerkte voedingsmiddelen. Terwijl sommige experts beweren dat dit een weerspiegeling is van gedegen wetenschap, beschouwen anderen het als een ideologische verschuiving die wordt beïnvloed door belangen van de industrie. De gevolgen voor de gezondheid en het milieu op de lange termijn moeten nog worden bezien.
