Państwowa firma rakietowa Energia opatentowała projekt stacji kosmicznej, która wykorzystuje rotację do symulacji grawitacji, co potencjalnie rewolucjonizuje długotrwałe podróże kosmiczne. Celem systemu jest zapewnienie 0,5 g – połowy siły ciężkości Ziemi – poprzez obrót modułów mieszkalnych wokół osi centralnej.
Jak to działa
Patent opisuje stację z sekcjami statycznymi i obrotowymi połączonymi elastycznymi uszczelnionymi przejściami. Kluczowym czynnikiem jest siła dośrodkowa: obracanie modułów z prędkością około pięciu obrotów na minutę w promieniu 40 metrów (131 stóp) wytworzy pożądaną sztuczną grawitację.
Podejście to bezpośrednio odnosi się do poważnych zagrożeń dla zdrowia związanych z długotrwałym narażeniem na mikrograwitację, w tym osłabieniem mięśni i utratą masy kostnej, z którymi borykają się astronauci podczas długotrwałych misji. Projekt uwzględnia także jedną z głównych słabości: koordynację rotacji z dokującym statkiem kosmicznym, aby zapewnić bezpieczne przybycie.
Dlaczego to ma teraz znaczenie
Pojawienie się patentu jest znaczące w obliczu zbliżającego się końca okresu użytkowania Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS). Sygnalizuje to ponowne zainteresowanie Rosji zaawansowanymi koncepcjami stacji kosmicznych, zbiegające się z krajowymi i komercyjnymi wysiłkami na rzecz opracowania nowej generacji platform orbitalnych.
NASA badała już wcześniej podobne projekty (takie jak stacja wirującego koła Nautilus-X), a obecnie firmy komercyjne, takie jak Vast, również opracowują stacje ze sztuczną grawitacją. Rosja nie ogłosiła jednak konkretnego harmonogramu ani finansowania tego projektu, co pozostawia niepewność co do jego rozwoju.
Poszukiwanie sztucznej grawitacji to coś więcej niż tylko wyzwanie technologiczne. To kluczowy krok w kierunku zapewnienia trwałej obecności człowieka w głębokim kosmosie, gdzie długotrwałe misje będą wymagały rozwiązań łagodzących niszczycielskie skutki nieważkości. Patent podkreśla, że Rosja pozostaje aktywnym graczem w wyścigu o przyszłość eksploracji kosmosu.
