Najnowsze zdjęcia satelitarne ujawniły niezwykle gęste i toksyczne ogniska glonów w jeziorze Pyramid Lake w Nevadzie, budząc obawy dotyczące jakości wody i potencjalnych zagrożeń dla zdrowia. Chociaż w tym wyjątkowym jeziorze zakwity glonów występują co roku, intensywność wydarzenia w 2024 r. jest niezwykła i wymaga zbadania przyczyn leżących u jego podstaw.
Jezioro Piramidalne: Relikt Starożytnych Wód
Jezioro Pyramid, położone na północny wschód od Reno, to zbiornik wodny o powierzchni około 50 km², charakteryzujący się wysokim zasoleniem i zasadowym pH. Nazwa jeziora pochodzi od widocznej piramidalnej formacji skalnej na małej wyspie. Jego charakterystyczną cechą jest to, że nie spływa, co oznacza, że woda odparowuje, pozostawiając stężone sole.
To jezioro nie jest nowe; jest to zachowany fragment znacznie większego prehistorycznego jeziora Lahontan, które niegdyś zajmowało powierzchnię ponad 8 000 mil kwadratowych. Zmiany klimatyczne pod koniec ostatniej epoki lodowcowej spowodowały skurczenie się Lahontan, pozostawiając Jezioro Piramidalne jako największy pozostały relikt. Dowodem tej starożytnej historii są niezwykłe struktury kolumnowe z węglanu wapnia, zwane tufami, które wyrosły z cofających się wód między 26 000 a 13 000 lat temu.
Rozkwit w 2024 r. i związane z nim potencjalne zagrożenia
Dominującym gatunkiem glonów w jeziorze Pyramid jest Nodularia spumigena, niebiesko-zielona cyjanobakteria, która rozwija się w wodach o dużym zasoleniu. Gatunek ten kwitnie co roku od września do października ze względu na wyższe temperatury i zwiększoną dostępność składników odżywczych. Jednak rozkwit w 2024 r., który osiągnął szczyt około 15 października, był wyjątkowo intensywny.
N. spumigena może potencjalnie wytwarzać toksyny, takie jak nodularyna, które mogą wpływać na wątrobę i powodować niekorzystne skutki dla zdrowia ludzi i zwierząt. Władze lokalne przestrzegły mieszkańców, aby trzymali zwierzęta z dala od wody. Badanie z 1990 roku sugeruje, że ta cyjanobakteria mogła występować w wodach od czasu istnienia jeziora Lahontan.
Znaczenie ekologiczne
Jezioro Pyramid jest domem dla zagrożonej wyginięciem ryby Cooee (Chasmistes cujus ), która nie występuje nigdzie indziej na Ziemi. Ryby te żywią się glonami, w tym N. spumigena i prawdopodobnie mieszkał w jeziorze Lahontan. Kondycja tego wyjątkowego ekosystemu jest bezpośrednio powiązana z jakością wody i dynamiką zakwitu glonów.
Intensywny rozkwit w 2024 r. podkreśla podatność jeziora Pyramid na zmiany środowiskowe i potrzebę ciągłego monitorowania. Intensywność zakwitu rodzi pytanie, czy zmieniające się warunki klimatyczne lub zmieniony poziom składników odżywczych mogą przyczyniać się do problemu.
Niezwykle gęsty zakwit w 2024 r. podkreśla złożoną interakcję między starożytnym dziedzictwem ekologicznym a współczesnymi wyzwaniami środowiskowymi w Pyramid Lake. Zrozumienie czynników powodujących te zakwity ma kluczowe znaczenie dla ochrony tego wyjątkowego ekosystemu i zagrożonych gatunków, które obsługuje.
