Niedawne komunikaty Departamentu Sprawiedliwości w sprawie Jeffreya Epsteina ponownie zwróciły uwagę na przeszłe interakcje Elona Muska ze skazanym przestępcą seksualnym. Ponad 1500 wpisów w udostępnionych aktach wspomina o Musku, co rodzi pytania o zakres jego relacji z Epsteinem, zwłaszcza biorąc pod uwagę jego wcześniejsze zaprzeczenia.
E-maile i reakcja Muska
Z e-maili wynika, że w 2012 i 2013 r. Musk pytał o wzięcie udziału w „najbardziej szalonej imprezie” na wyspie Epsteina, na którą Epstein zaoferował nawet helikopter do transportu. Musk nazwał tę korespondencję nieistotną, twierdząc, że odrzucił zaproszenia. Jednak nowo wypłynęła korespondencja zaprzecza jego wcześniejszym stwierdzeniom, jakoby „ODRZUCAŁ” propozycje Epsteina.
Chociaż Muskowi nie postawiono zarzutów, moment ujawnienia tej informacji jest szczególnie niewygodny. Obecnie realizuje kilka ważnych manewrów biznesowych, w tym możliwą pierwszą ofertę publiczną SpaceX i rozmowy w sprawie fuzji SpaceX i xAI.
Uczciwość finansowa… Na razie?
Musk przetrwał liczne skandale, w tym procesy sądowe, zarzuty niewłaściwego postępowania i skandale publiczne, nie ponosząc przy tym znaczących konsekwencji finansowych. Jego fortuna pozostaje silna, nawet gdy sprzedaż Tesli spada. Inwestorzy historycznie ignorowali jego sportową postawę, a akcje Tesli nawet wzrosły po tym, jak oddał nazistowski salut podczas inauguracji Donalda Trumpa.
Jednak powiązania z Epsteinem stwarzają nowe ryzyko. Anne Lipton, profesor ładu korporacyjnego na Uniwersytecie Kolorado, stwierdziła, że wiadomość ta może „zszarganić jego wizerunek” w oczach inwestorów. Co ważniejsze, rozproszenie uwagi spowodowane odpowiedziami na te zarzuty może zaniepokoić akcjonariuszy. Musk spotkał się już z wewnętrzną krytyką; w 2022 roku pracownicy SpaceX protestowali przeciwko jego nieprzewidywalnemu zachowaniu, które odrywało go od celów firmy.
Ryzyko IPO i kontrola regulacyjna
Zbliżające się IPO SpaceX budzi natychmiastowe zaniepokojenie. Proces ujawniania ofert publicznych jest intensywny, podlega kontroli SEC i naraża Muska na ryzyko prawne w przypadku złożenia przez niego fałszywych informacji. Eksperci sugerują, że SpaceX mogłoby złagodzić tę sytuację, wyraźnie ujawniając w formularzu S-1 „ryzyko osoby kluczowej” związane z Muskiem.
Sytuacja przypomina inne głośne sprawy: Larry Summers zrezygnował z OpenAI po tym, jak pojawiły się e-maile dotyczące Epsteina, a książę Andrzej został pozbawiony tytułów królewskich. Jednak Musk nie podlega podobnej presji, ponieważ jego poglądy polityczne chronią go przed ponadpartyjnymi wezwaniami do wyjaśnień. Zamiast tego odrzuca zarzuty, powołując się na inne nazwiska pojawiające się w dokumentach.
Werdykt: Wliczone w cenę?
Eksperci na ogół uważają, że ten skandal, podobnie jak poprzednie, zostanie połknięty przez koszty inwestycji w biznesy Muska. O ile nie pojawią się dalsze szkodliwe doniesienia, inwestorzy mogą postrzegać to jako szum tła. Długoterminowy wpływ pozostaje niepewny, ale na razie stabilność finansowa Muska wydaje się nienaruszona.
