Esta noite, 24 de fevereiro, os observadores das estrelas poderão avistar uma impressionante lua semi-iluminada nascendo no céu meridional. O disco lunar, nitidamente dividido entre a luz solar e a sombra, aparecerá perto das estrelas da constelação de Touro.
Alinhamento Lunar com Touro e Gêmeos
A metade direita da lua estará fortemente iluminada, enquanto a esquerda permanecerá envolta em escuridão. Perto dali, o aglomerado estelar das Plêiades – um grupo deslumbrante de mais de 1.000 estrelas branco-azuladas – brilha aproximadamente 10 graus abaixo da lua. Mais à esquerda da lua, a formação em “V” do aglomerado Hyades marca a face de Touro, com a gigante vermelha Aldebaran como seu olho.
A oeste, Júpiter aparece como um ponto de luz constante dentro de Gêmeos, e mais perto do horizonte, Sirius – a estrela mais brilhante do céu noturno – brilha em Cão Maior, com Órion posicionado entre ele e a lua.
Um vislumbre da história lunar
A superfície da Lua não é apenas bonita, mas também um recorde de bilhões de anos de colisões cósmicas. As planícies basálticas escuras, conhecidas como maria lunar, são antigos fluxos de lava que preencheram as crateras deixadas pelos impactos de asteróides. Através dos binóculos, essas características aparecem ainda mais pronunciadas.
Observando com telescópios
Para aqueles equipados com um telescópio de 6 polegadas, o terminador – a linha que separa luz e sombra – revela uma riqueza de detalhes. Crateras de impacto como Ptolemaeus, Alphonsus e Arzachel destacam-se ao longo desta fronteira. A cratera Ptolemaeus, em homenagem ao antigo astrônomo Claudius Ptolemaeus, mede 95 milhas de diâmetro.
Mais ao sul, as crateras Purbach, Regiomontanus e Walther lançam sombras dramáticas de seus picos centrais. Estas sombras triangulares proporcionam uma visão única do passado violento da Lua.
A lua crescente oferece uma oportunidade acessível para explorar a paisagem lunar até mesmo com equipamento básico, tornando-a uma visão atraente tanto para observadores casuais quanto para astrônomos experientes.
