Um novo estudo confirma uma tendência observada há muito tempo: os incidentes com mordidas de tubarão no Havaí aumentam significativamente durante o mês de outubro. Este fenômeno, apelidado de “Sharktober” por alguns, não é aleatório. A pesquisa indica que isso é impulsionado pelo ciclo reprodutivo dos tubarões-tigre, que migram para as águas havaianas para dar à luz durante este mês.
Os dados e as espécies
Ao longo de três décadas (1995-2024), o Havaí registrou 165 mordidas não provocadas de tubarão. Os tubarões-tigre (Galeocerdo cuvier) foram responsáveis por quase metade (47%) destes incidentes. Outros 33% eram de espécies não identificadas, com os restantes 16% atribuídos aos tubarões-réquiem. Somente outubro é responsável por cerca de 20% de todas as mordidas – duas a quatro vezes mais do que qualquer outro mês. Crucialmente, os tubarões-tigre são responsáveis por pelo menos 63% das mordidas em outubro.
Este momento não está correlacionado com o aumento da atividade humana na água; em vez disso, alinha-se com a migração do tubarão-tigre e as temporadas de filhotes. De acordo com biólogos marinhos, grandes fêmeas adultas viajam do noroeste do Pacífico até a costa havaiana em outubro para dar à luz.
Por que outubro? Reprodução e Recuperação
Os tubarões-tigre são ovovivíparos, o que significa que chocam os ovos internamente e nutrem os embriões além do saco vitelino. Após uma gestação de 15 a 16 meses, as fêmeas normalmente dão à luz cerca de 30 filhotes. Este processo é energeticamente exigente. A presença crescente de tubarões grandes, grávidos e recém-nascidos perto da costa força-os a procurar ativamente alimentos para recuperar energia.
Embora a independência dos filhotes signifique que as mães não protegem seus filhotes, o aumento da densidade de grandes tubarões em águas rasas aumenta o risco de mordidas. Outros factores, como a disponibilidade sazonal de presas, também podem desempenhar um papel.
Tendências Globais e Avaliação de Riscos
O pico de outubro é específico do Havaí e dos tubarões-tigre, mas é provável que existam padrões sazonais semelhantes em outros lugares. Globalmente, grandes tubarões brancos, tubarões-tigre e tubarões-touro são responsáveis pela maioria das mordidas não provocadas. Incidentes recentes perto de Sydney, na Austrália, alinham-se com a temporada de reprodução de tubarões-touro no verão do hemisfério sul.
Embora o número de mordidas esteja a aumentar a nível mundial (de 157 na década de 1970 para 803 entre 2010-2019), o risco global permanece baixo. Os especialistas enfatizam a conscientização sobre o alarme, recomendando cautela para atividades individuais, como o surf, durante a alta temporada.
“A principal implicação é a conscientização, não o alarme. Recomenda-se cautela extra durante este mês, especialmente para atividades individuais de alto risco, como surfar ou nadar em áreas costeiras.” – Carl Meyer, biólogo marinho.
O estudo reforça a ideia de que o comportamento dos tubarões é muitas vezes impulsionado por fatores ecológicos e não por agressões aleatórias. Compreender esses padrões é essencial tanto para a conservação quanto para a segurança pública.
