Три китайских астронавта благополучно вернулись на Землю после того, как их миссия была неожиданно продлена из-за подозреваемых повреждений от космического мусора. Экипаж миссии «Шэньчжоу-20» – Чэнь Дун, Ван Цзе и Чэнь Чжунжуй – приземлился во Внутренней Монголии 14 ноября, завершив 204-дневное пребывание на китайской космической станции «Тяньгун». Эта продолжительность установила новый рекорд для самого длительного непрерывного пребывания на орбите китайских тайконавтов (астронавтов).
Продление Миссии из-за Космического Мусора
Возвращение первоначально планировалось на 5 ноября, но было отложено после того, как спускаемый аппарат был поражен неопознанным объектом, предположительно космическим мусором, всего за несколько часов до отлета. Инженеры оперативно подготовили резервный спускаемый аппарат – от космического корабля «Шэньчжоу-21» – чтобы обеспечить безопасное возвращение экипажа. «Шэньчжоу-21» сначала доставил на «Тяньгун» сменный экипаж, а затем выпустил спускаемый аппарат, доставивший экипаж «Шэньчжоу-20» обратно на Землю.
Растущая Угроза Космического Мусора
Инцидент подчеркивает растущую опасность, которую представляет космический мусор на низкой околоземной орбите. Тысячи недействующих спутников, ракетных ускорителей и обломков от столкновений сейчас вращаются вокруг планеты, создавая опасную среду для пилотируемых и беспилотных космических аппаратов. Риск столкновений растет по мере увеличения объема космического мусора.
Продленные Пребывания в Космосе: Растущая Тенденция
В то время как 204-дневная миссия является рекордом для китайских астронавтов, продленные пребывания в космосе становятся все более распространенными. Астронавты NASA Батч Уилмор и Сунита Уильямс провели 286 последовательных дней на Международной космической станции (МКС) из-за задержек с космическим кораблем Boeing Starliner. Фрэнк Рубио установил американский рекорд, проведя 371 день на орбите между 2022 и 2023 годами.
Мировой рекорд по самому продолжительному непрерывному пребыванию в космосе принадлежит российскому космонавту Валерию Полякову, который провел 437 дней на борту космической станции «Мир» между 1994 и 1995 годами. Эти продленные пребывания подчеркивают проблемы длительных космических путешествий, включая необходимость надежных систем жизнеобеспечения, психологической устойчивости и эффективных мер противодействия физиологическим эффектам длительного воздействия невесомости.
Безопасное Возвращение и Будущие Последствия
Сообщается, что экипаж «Шэньчжоу-20» находится в хорошем состоянии после своей насыщенной событиями миссии. Их безопасное возвращение демонстрирует растущие возможности Китая в области освоения космоса и его приверженность поддержанию постоянного присутствия человека на орбите. Инцидент с обломками, вероятно, приведет к дальнейшим инвестициям в ситуационную осведомленность в космосе и технологии смягчения последствий космического мусора для снижения рисков, связанных с будущими миссиями.
