Телескоп SPHEREx (Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization, and Ices Explorer) от NASA успешно завершил свой первый сканирующий обзор всего неба, предоставив захватывающий и научно бесценный набор данных. Запущенный в марте 2024 года, обсерватория уже предоставляет беспрецедентные сведения о самых ранних моментах существования Вселенной и эволюции галактик.
Раскрытие ранней Вселенной
Главная цель SPHEREx – заглянуть в прошлое, к первому триллионному до триллионной доле секунды после Большого взрыва. Этот период имеет решающее значение, поскольку он определил распределение материи во Вселенной, что в конечном итоге повлияло на формирование галактик. Составляя карту неба в 102 различных диапазонах длин волн, ученые надеются понять, как эти начальные условия привели к трехмерному расположению сотен миллионов галактик, которые мы наблюдаем сегодня.
Эволюция галактик и зарождение жизни
SPHEREx не ограничивается лишь далеким прошлым. Данные также отслеживают эволюцию галактик за 13,8 миллиарда лет, прошедших с момента Большого взрыва. Ключевым аспектом этого исследования является понимание того, как важные для жизни элементы – такие как углерод, кислород и азот – распространялись по космосу. Эти знания могут пролить свет на условия, которые позволили жизни зародиться на Земле.
Как работает SPHEREx
Телескоп работает, вращаясь вокруг Земли по уникальной конической траектории, сканируя от Северного до Южного полюса примерно 15 раз в сутки. Каждая орбита захватывает 3600 изображений, а комбинированный эффект орбитального движения Земли вокруг Солнца создает изменяющееся поле зрения, обеспечивая полное покрытие неба. Первоначальная карта была завершена за шесть месяцев, и ожидается, что SPHEREx выполнит еще три полных сканирования неба в течение своей двухлетней основной миссии.
«Невероятно, сколько информации SPHEREx собрал всего за шесть месяцев – информация, которая будет особенно ценной при использовании вместе с данными наших других миссий для лучшего понимания Вселенной», – сказал Шон Домагал-Голдман, директор Астрофизического отдела штаб-квартиры NASA.
Влияние и перспективы на будущее
Миссия SPHEREx представляет собой значительный шаг вперед в астрофизике. Представители NASA считают, что каждый астроном найдет пользу в этих данных, которые дополнят существующие наборы данных от других миссий.
Способность обсерватории предоставлять «большую науку» от миссии среднего размера подчеркивает приверженность NASA смелым исследованиям и открытиям. По мере продолжения сканирования SPHEREx, объединенные данные создадут все более подробную картину Вселенной, потенциально отвечая на некоторые из самых фундаментальных вопросов человечества о наших космических корнях.
