Новое исследование выявило тревожную связь между искусственным освещением ночью (ИОУ) и увеличением выбросов углерода из экосистем по всему миру. Эта бесшумная угроза тихо нарушает хрупкий баланс поглощения углерода, потенциально влияя на климатические модели и глобальные усилия по смягчению изменений климата.
Часто игнорируемое ИОУ быстро распространяется – почти четверть суши Земли сейчас подвергается воздействию какого-либо уровня искусственного освещения ночью. Данное исследование, опубликованное в журнале «Nature Climate Change» исследователями Cranfield University, является первым, демонстрирующим его масштабные последствия для углеродного цикла.
Исследовательская группа проанализировала данные с 86 пунктов мониторинга потока углерода в Северной Америке и Европе, а также спутниковые наблюдения интенсивности ночного освещения. Их выводы тревожны: ИОУ увеличивает респирацию экосистем – процесс, при котором растения, микроорганизмы и животные выделяют диоксид углерода за счет своей деятельности и роста. Однако это увеличение выбросов CO2 не компенсируется соответствующим ростом фотосинтеза – ключевого процесса, который удаляет диоксид углерода из атмосферы.
В сущности, более яркие ночи приводят к тому, что в окружающую среду выделяется больше углерода. Эта тенденция была зафиксирована на континентальном уровне, демонстрируя, как ИОУ незаметно перестраивает хрупкий баланс поглощения и выделения углерода внутри целых экосистем. «Световое загрязнение – одно из самых видимых человеком изменений окружающей среды», — объясняет доктор Алиса Джонстон, ведущий исследователь Cranfield University, «но его последствия часто остаются скрытыми».
Д-р Джонстон подчеркивает, что эта широко распространенная проблема нарушает основные энергетические потоки, поведение животных, места обитания и естественные циклы. Это имеет серьезные последствия для климатических моделей, которые в настоящее время не учитывают влияние светового загрязнения на углеродный цикл. Исследовательская группа утверждает, что включение ИОУ наряду с изменением использования земель и другими факторами, приводящими к смещению углерода, является решающим для точного прогнозирования будущих климатических сценариев.
Хорошая новость заключается в том, что, в отличие от многих экологических проблем, световое загрязнение предлагает относительно простое решение. «В отличие от изменения климата», — говорит доктор Джонстон, «сокращение светового загрязнения могло бы произойти почти мгновенно». Ключ заключается в применении более умных осветительных приборов: диммируемых светильников, направленного освещения и технологий, использующих определенные длины волн, которые менее разрушительны для дикой природы, могут значительно повлиять на ситуацию.
Эти изменения не только благоприятствуют окружающей среде, но также обеспечивают экономию энергии (освещение составляет примерно 15% глобального потребления электроэнергии) и потенциальное улучшение здоровья человека, которое связывают с избыточным воздействием искусственного света ночью. Борьба со световым загрязнением представляет собой уникальную возможность создать выигрышную ситуацию для нашей планеты, энергетических ресурсов и благополучия.
