За останні три десятиліття Антарктида втратила майже 5000 квадратних миль (12 950 квадратних кілометрів) льоду, прикріпленого до суші, причому найбільші втрати зосереджені вздовж вразливих берегових ліній. Це відповідає площі, що приблизно вдвічі перевищує розмір штату Делавер, і підкреслює тривожну тенденцію нестабільності крижаного покриву, пов’язану з підвищенням температури океану.
Відстеження відступу
Дослідження, проведене вченими Каліфорнійського університету в Ірвайні, ретельно задокументувало зміни в «лінії прикріплення» Антарктиди — критичного кордону, де лід переходить від стану спокою на скельній породі до плавання в океані. Відступ цієї лінії є ключовим показником прискорення втрати льоду і подальшого підвищення рівня моря. У дослідженні проаналізовано 30 років супутникових даних (1992–2025 рр.) від різних міжнародних космічних агентств із використанням радіолокаційних приладів для точного відстеження зрушень цього кордону.
Лінія прикріплення має значення, тому що вона визначає, наскільки швидко лід, що знаходиться на суші, потрапляє в океан. Коли ця лінія відступає, більше льоду сповзає з суші і сприяє підвищенню рівня моря.
Регіональні відмінності у стабільності льоду
У той час як приблизно 77% берегової лінії Антарктиди залишається стабільним з 1996 року, значний відступ відбувся у Західній Антарктиді, на Антарктичному півострові та частинах Східної Антарктиди. Найбільш різкі зміни спостерігалися вздовж узбережжя моря Амундсена та у секторі Гетца, де лінія прикріплення відступила на 42 км у деяких місцях.
Тепла океанічна вода є основною причиною цього відступу. Глибокі підводні канали спрямовують теплі течії до основи льодовиків, розтоплюючи лід знизу і послаблюючи крижані шельфи, які служать природними бар’єрами. Цей процес прискорює надходження льоду із суші до моря.
Аномалії та невизначеності
Дослідження також виявило загадкову закономірність уздовж північно-східної частини Антарктичного півострова. Деякі крижані шельфи обрушилися, і льодовики значно відступили, але причина залишається незрозумілою. Дослідники ще не підтвердили теплу океанічну воду як основну причину в цьому регіоні, що вказує на можливий вплив інших факторів.
«Щось ще діє – це все ще питання зі знаком питання», – каже провідний автор Ерік Рігно.
Наслідки для майбутніх прогнозів
Цей всеосяжний 30-річний запис надає важливі реальні дані для перевірки комп’ютерних моделей, які використовуються для прогнозування майбутнього підвищення рівня моря. Моделі повинні точно відтворювати зміни, що спостерігаються, щоб вважатися надійними.
Результати показують, що, хоча більшість Антарктиди залишається щодо стабільної, цей баланс може зберегтися. Поточні темпи втрати льоду викликають на сполох і можуть ще більше прискоритися, якщо тенденції потепління залишаться неконтрольованими.
Стабільність Антарктиди не гарантована, і потенціал для швидшої втрати льоду залишається значною загрозою.
