Fica escuro. Muito escuro.
A lua nova de maio cai no sábado, 16 de maio. EDT. A lua passa direto pelo sol. Desaparece durante o dia. Isso significa que o céu do fim de semana estará quase preto. Condições perfeitas para caçar a Via Láctea, capturar planetas que geralmente se escondem no crepúsculo e realmente ver constelações primaveris sem aquele incômodo brilho lunar atrapalhando.
Perseguindo Planetas
Olhe para oeste enquanto o sol se põe. Você encontrará Vênus.
Ela brilha como uma dura “estrela da tarde”, situada a cerca de 20 graus acima do horizonte. Cerca de duas larguras de punhos mantidos com os braços estendidos. No canto superior esquerdo, Júpiter brilha mais vinte graus. Olhe mais alto e você verá Castor e Pólux em Gêmeos. Pegue alguns binóculos, se os tiver – 10×50 funciona melhor – e mire em Júpiter. Você verá um aglomerado de pontos ao redor do planeta gigante.
Estas não são estrelas aleatórias. São as luas galileanas: Io, Europa, Ganímida e Calisto. Galileu os descobriu, então eles obtiveram os direitos do nome.
Os madrugadores ganham mais do que apenas café.
Se você conseguir lidar com a ascensão precoce, o lado leste terá Saturno esperando. Ele paira acima do horizonte oriental na última hora antes do amanhecer. Marte surge logo abaixo dele, à esquerda. Eles são perseguidos pela luz solar que se aproxima. Ambos os planetas permanecem baixos, agarrados ao céu a menos de 20 graus de altura. Você precisa de uma visão clara do horizonte. Sem edifícios. Sem árvores. Ou desaparecem no brilho do nascer do sol.
Zoológico Celestial da Primavera
A lua nova faz as estrelas mais fracas aparecerem.
Comece com Leão. A cabeça do Leão é marcada por aquele padrão de estrelas em forma de foice. Ele fica no alto do sudoeste após o pôr do sol, com Regulus pendurado na parte inferior da curva. Ptolomeu desenhou isso 2.000 anos depois de sua vida, identificando-o com o Leão de Hércules da Neméia.
Olhe cerca de dez graus acima da ponta da foice. Há uma constelação mais fraca ali. Leão Menor. O “pequeno leão”. Johannes Hevelius inventou este em 1690. Não tem nenhum mito associado. Simplesmente existe silenciosamente entre grandes jogadores como Leo e a Ursa Maior.
Abaixo e à direita está Lynx. É uma sequência confusa de oito estrelas, muitas vezes escondida pelo brilho da lua. Alpha Lyncis marca uma extremidade, uma magnitude fraca de +3,25 pontos. Nestes céus escuros de maio, a forma de cobra é rastreável.
A Galáxia Ressurge
Aqui está o evento principal.
Entre a meia-noite e o amanhecer, o núcleo da Via Láctea sobe para sudeste. É denso, lotado e deslumbrante.
Encontre o Triângulo do Verão primeiro. Altair. Vega. Deneb. Três estrelas brilhantes formando um enorme triângulo no céu oriental. A faixa densa da Via Láctea atravessa-a, cortando perto de Deneb e formando um arco entre as outras duas à medida que cai em direção ao horizonte.
Por que lutar contra a poluição luminosa se não for necessário?
Deixe as luzes da cidade para trás. Use sites como DarkSky.org para encontrar um verdadeiro ponto negro. Aplicativos como Stellarium ou Star Walk podem ajudá-lo a navegar se você se virar, mas tente olhar para cima sem eles primeiro.
E se o seu celular tiver uma câmera decente… por que não tentar tirar uma foto? É mais fácil do que parece. O guia para fazer isso está disponível, pronto para ajudar.
Lembre-se de que a vista não ficará tão limpa para sempre. A lua retornará. As estrelas desaparecerão novamente na luz do dia. Mas por algumas noites… é seu.
