Riad. Suciedad. Oro.
No se suponía que estuviera allí. Al menos no en este contexto. Los arqueólogos que trabajan en las afueras de la moderna metrópolis de Riad encontraron algo antiguo y pesado. Una vasija de barro. En su interior había más de 100 piezas de oro, plata y joyas tachonadas de gemas. La suciedad lleva allí unos 1.200 años.
El equipo lo llama Tesoro Diriyah.
Diriyah parece un lugar conocido por algo específico en la memoria popular: el surgimiento del Estado saudita, el hogar original de la Casa de Saud allá por el siglo XVIII. Esa es su identidad de postal. Pero el terreno allí recuerda historias más antiguas. Mucho mayor.
Este hallazgo en particular se remonta al comienzo del califato abasí. Estamos hablando de la ventana entre el 743 y el 753 d.C. La datación por radiocarbono de los desechos orgánicos en el sitio lo identificó en esas décadas exactas. Este fue el comienzo de una era a menudo llamada la Edad de Oro islámica. Bagdad estaba emergiendo como capital del mundo, la ciencia florecía, el arte florecía.
Diriyah estaba sentada en el borde de ese mundo. En concreto, en una autopista de la fe.
La ruta del Hajj. Los peregrinos caminaron desde Basora, un concurrido puerto en lo que hoy es el sur de Irak, hasta el oeste hasta La Meca. Fue un viaje peligroso. Largo. Caliente. Tenías que enterrar tu riqueza si pensabas que te podrían robar o si simplemente querías llevar menos peso en la segunda mitad del viaje. O tal vez moriste. ¿Alguien perdió un paso en el camino? ¿O simplemente guardar una olla para recogerla más tarde? No lo sabemos.
“Uno de los descubrimientos más importantes de esta Sexta Temporada fue el descubrimiento del Tesoro Diriyah, que consiste en una colección de Piezas de Oro, piedras preciosas y fragmentos de Cobre oxidado.”
La cita proviene de un experto de laboratorio de la Comisión del Patrimonio Saudita. Llevan seis años cavando allí. Suelen encontrar cuencas de agua. Paredes de yeso. Fragmentos de cerámica. Trozos de vidrio. Residuos antiguos estándar. ¿Este? Esto fue una sorpresa.
La joyería en sí muestra un trabajo serio. No basura producida en masa. Láminas de oro batidas, repujadas y luego incrustadas con piedras semipreciosas. Patrones florales. Diseños geométricos. Se podían sentir las horas que pasaba un hábil artesano sobre un banco de trabajo.
Los expertos suponen que pertenece a un peregrino. Se adapta perfectamente a la ubicación. Pero no pueden decir con certeza quién era el propietario. ¿Un comerciante? ¿Un noble? ¿Un residente local que temía a los ejércitos mongoles que venían del este? El Imperio abasí lo mantuvo unido hasta 1258, cuando los mongoles lo aplastaron, pero en 753 las cosas se sentían estables. O al menos lo suficientemente estable como para enterrar una olla de oro y esperar vivir un día más.
Se planean más excavaciones. Por supuesto. Siempre hay más excavaciones.
Pero ahora mismo tenemos esta imagen: una mano cubriendo la boca de una jarra en el calor de un verano premoderno. Una esperanza para el futuro que nunca volvió a reclamar su tesoro.
