Oscurece. Realmente oscuro.
La luna nueva de mayo cae el sábado 16 de mayo. 4:01 p.m. hora del Este. La luna pasa justo por delante del sol. Desaparece durante el día. Esto significa que los cielos del fin de semana estarán casi negros. Condiciones perfectas para cazar la Vía Láctea, capturar planetas que normalmente se esconden en el crepúsculo y ver constelaciones primaverales sin que ese molesto resplandor lunar se interponga en el camino.
Persiguiendo planetas
Mire hacia el oeste mientras se pone el sol. Encontrarás Venus.
Brilla como una dura “estrella vespertina”, situada aproximadamente a 20 grados sobre el horizonte. Aproximadamente dos puños con el brazo extendido. En la parte superior izquierda, Júpiter brilla otros veinte grados más. Mire más alto y verá a Castor y Pollux en Géminis. Coge unos binoculares si los tienes (10×50 funciona mejor) y apunta a Júpiter. Verás un grupo de puntos que rodean al planeta gigante.
Estas no son estrellas aleatorias. Son las lunas galileanas: Ío, Europa, Ganímida y Calisto. Galileo los descubrió, por lo que obtuvieron los derechos del nombre.
Los madrugadores ganan más que solo café.
Si puedes soportar el amanecer temprano, el lado este tiene a Saturno esperando. Se cierne sobre el horizonte oriental en esa última hora antes del amanecer. Marte se eleva justo debajo, a la izquierda. Son perseguidos por la luz del sol que se acerca. Ambos planetas permanecen bajos, aferrándose al cielo a menos de 20 grados de altura. Necesitas una vista clara del horizonte. Sin edificios. Sin árboles. O desaparecen ante el resplandor del amanecer.
Zoológico Celestial de Primavera
La luna nueva hace resaltar las estrellas más débiles.
Comience con Leo. La cabeza del León está marcada por ese patrón de estrellas en forma de hoz. Se encuentra en lo alto del suroeste después del atardecer, con Regulus colgando en la parte inferior de la curva. Ptolomeo lo sacó 2.000 años después de su vida, identificándolo con el León de Nemea de Hércules.
Mire unos diez grados hacia arriba desde la punta de la hoz. Allí hay una constelación más débil. León Menor. El “pequeño león”. Johannes Hevelius inventó este en 1690. No tiene ningún mito adjunto. Simplemente existe silenciosamente entre los grandes jugadores como Leo y la Osa Mayor.
Abajo y justo desde allí se sienta Lynx. Es una cadena desordenada de ocho estrellas, a menudo oculta por el brillo de la luna. Alpha Lyncis marca un extremo, una magnitud tenue +3,25 puntos. En estos cielos oscuros de mayo, se puede rastrear la forma de serpiente.
La galaxia se levanta
Aquí está el evento principal.
Entre la medianoche y el amanecer, el núcleo de la Vía Láctea asciende hacia el sureste. Es denso, abarrotado y deslumbrante.
Encuentra primero el Triángulo de Verano. Altaír. Vega. Deneb. Tres estrellas brillantes que forman un enorme triángulo sobre el cielo del este. La densa banda de la Vía Láctea la atraviesa, cortando cerca de Deneb y formando un arco entre las otras dos mientras cae hacia el horizonte.
¿Por qué luchar contra la contaminación lumínica si no es necesario?
Deja atrás las luces de la ciudad. Utilice sitios como DarkSky.org para encontrar un punto negro real. Aplicaciones como Stellarium o Star Walk pueden ayudarte a navegar si te das la vuelta, pero intenta mirar hacia arriba sin ellas primero.
Y si tu teléfono tiene una cámara decente… ¿por qué no intentas tomar una fotografía? Es más fácil de lo que parece. La guía para hacerlo está disponible, lista para ayudar.
Solo recuerde, la vista no permanecerá así de limpia para siempre. La luna volverá. Las estrellas volverán a desvanecerse con la luz del día. Pero por unas noches… es tuyo.
