O teatro nigeriano explodiu no palco no início da década de 1940. Não foi apenas uma peça. Foi uma ópera folclórica vibrante nascida do povo iorubá do sudoeste da Nigéria. O resultado? Uma mistura de alta octanagem de mímica, fantasias coloridas e percussão tradicional. Essas apresentações tiveram como alvo o público local com temas nigerianos. Você viu de tudo, desde a sátira mordaz dos dias modernos até a profunda tragédia histórica.
As peças são encenadas inteiramente na língua iorubá. Se você não falar, ainda poderá entender a essência. Uma sinopse traduzida ajuda quem não fala iorubá a compreender e apreciar a ação. Mas a verdadeira magia está na performance. É uma síntese de liturgias de diferentes seitas religiosas. Tanto o texto como a música evoluíram a partir desta mistura cultural única.
Os temas se enquadram em três grupos distintos. Primeiro, você tem o fantástico conto popular. Em segundo lugar, a sátira social ridícula. E terceiro, o relato histórico ou mitológico derivado da tradição oral.
As Três Grandes Trupes
Existem mais de uma dúzia de companhias de teatro itinerantes. Mas três trupes profissionais se destacam. Eles definiram o gênero.
Hubert Ogunde liderou um. Ele escreveu Yoruba ronu (“Yorubas, Think!”) e Journey to Heaven. Kola Ogunmola dirigiu outro. Seus sucessos incluem The Palmwine Drinkard e Love of Money. Duro Ladipo cabeceou o terceiro. Ele produziu Oba koso (“The King Did Not Hang”) e Eda (“Everyman”).
Cada fundador moldou um estilo distinto. Eles escreveram ou adaptaram as peças. Eles organizaram a música. Freqüentemente, eles também desempenhavam papéis principais.
Raízes no drama da igreja
Esta forma dramática contemporânea não surgiu do nada. Surgiu de episódios bíblicos. Pense nas peças de Natal e Paixão. Estes foram apresentados por igrejas separatistas africanas nas décadas de 1930 e 1940.
Algumas dessas peças viajaram para o exterior. Oba koso e The Palmwine Drinkard foram apresentados fora da Nigéria. Mas o coração do movimento permaneceu local.
Em 1945, Ogunde tornou-se o primeiro a estabelecer uma empresa de turismo profissional. Suas jogadas eram afiadas. Ele satirizou os tipos iorubás. O marido ciumento. O pai mesquinho. O filho imprudente. Ele também abordou eventos atuais na política nigeriana.
Influência Cristã e Folclore
Ogunmola seguiu um caminho diferente. Em 1947, ele organizou seus alunos em uma trupe de atuação. Ele chamou isso de sua própria Festa de Teatro.
Suas óperas mostram uma clara influência cristã. Ele usou material bíblico para tramas básicas. Mas ele não ignorou os velhos hábitos. Ogunmola empregou o folclore. Ele incorporou poesia de louvor, provérbios e encantamentos ao diálogo.
Sua produção mais célebre foi o romance de Amos Tutuola The Palm-Wine Drinkard. Ele combinou o texto sagrado com as tradições locais de contar histórias.
Preservando a Tradição
Duro Ladipo chegou no início dos anos 1960. Ele era um compositor de música sacra. Mas ele queria preservar as artes tradicionais. Então ele escreveu peças culturais baseadas em material histórico.
Ele provavelmente foi influenciado por seus antecessores. Mas Ladipo acrescentou seu próprio talento. Ele usou tambores cerimoniais, cantos e cantos. Os trajes também eram tradicionais. Eram apropriados aos grupos históricos ou religiosos específicos representados nas produções.
Alguns atores de Ladipo atuaram em rituais religiosos antes de ingressar na companhia de teatro.
Esse pano de fundo era importante. Seu material cerimonial foi incorporado a um molde contemporâneo. O resultado foi uma forma que parecia antiga, mas urgente. Uma história viva.
Por que isso ainda importa? Porque não era apenas entretenimento. Foi uma forma de manter vivas as tradições orais ao mesmo tempo em que comentava o presente. A bateria não para. Os trajes permanecem vibrantes. As histórias mudam, mas o núcleo permanece. É um diálogo que nunca termina.
