В то время как многие криптовалютные проекты стремятся дистанцироваться от колоссального энергопотребления, характерного для Биткоина, новые исследования показывают, что «зеленые» альтернативы могут скрывать значительные экологические издержки. Недавнее исследование выявило, что Chia Network, ведущая экологически ориентированная криптоальтернатива, может потреблять до 18 раз больше энергии, чем изначально заявляли ее разработчики.
Механика «зеленого» майнинга
Чтобы понять причины таких расхождений, необходимо рассмотреть принципы работы различных блокчейнов:
- Proof of Work (Bitcoin): Этот метод требует огромных вычислительных мощностей для решения сложных математических задач. Данный процесс известен своей чрезвычайно высокой энергоемкостью: Биткоин потребляет примерно 157 тераватт-часов в год, что сопоставимо с энергопотреблением Польши.
- Proof of Space-and-Time (Chia): Вместо чистой вычислительной мощности Chia использует процессы «плоттинга» (plotting) и «фарминга» (farming). Плоттинг подразумевает использование процессоров и памяти для создания файлов данных, а фарминг заключается в хранении этих данных на жестких дисках для обеспечения безопасности сети.
Благодаря отказу от постоянных высокоинтенсивных вычислений, Chia позиционировалась как гораздо более устойчивый вариант для блокчейн-индустрии.
Недостающее звено: скрытый углеродный след
Расхождение, выявленное исследователями из Высшей школы компьютерных наук и цифровых технологий в Алжире, связано с фактором, который часто упускают из виду при энергоаудите: воплощенными выбросами (embodied emissions).
Когда Сорайя Джераб и ее команда проводили анализ с использованием точных ваттметров, они обнаружили, что реальное воздействие на окружающую среду включает в себя не только электричество, потребляемое машинами, но и энергию, необходимую для производства самого оборудования.
Ключевые выводы исследования:
- Износ оборудования: Фаза «плоттинга» крайне интенсивна и изнашивает твердотельные накопители (SSD) гораздо быстрее, чем ожидалось. Исследователи полагают, что создание всего 160 «плотов» может вывести из строя совершенно новый SSD.
- Углеродный разрыв: В то время как Chia заявляла о годовом углеродном следе в 50 000 тонн, исследование оценивает реальную цифру в диапазоне от 0,584 до 1,402 миллиона тонн.
- Масштаб воздействия: Даже при таких высоких показателях Chia остается менее энергоемкой, чем Биткоин, однако ее выбросы на два порядка превышают показатели таких популярных блокчейнов, как Ethereum.
«В основном это связано с воплощенными выбросами», — объясняет Джераб. «Чтобы пользоваться Chia, люди должны покупать оборудование. При покупке тратится энергия на его создание. Chia не учла это при расчете потребляемой энергии».
Защита индустрии
Генеральный директор Chia Network Джин Хоффман признает, что цифры исследователей «не сильно ошибочны», но утверждает, что они дают неполную картину жизненного цикла сети.
Хоффман настаивает на том, что стадия «фарминга» в Chia фактически способствует развитию циклической экономики, используя старые жесткие диски из дата-центров, которые в противном случае отправились бы на свалку. С его точки зрения, сеть дает вторую жизнь «списанному» оборудованию, тем самым компенсируя часть экологических затрат на производство новых устройств.
Заглядывая вперед, компания готовится к запуску Proof of Space 2.0 через два месяца — обновления протокола, призванного еще больше оптимизировать сеть и снизить общий объем выбросов.
Заключение
Дебаты вокруг Chia подчеркивают критическую проблему для будущего цифровых финансов: по мере развития блокчейн-технологий индустрия должна смотреть глубже простого потребления электроэнергии и учитывать совокупное воздействие на окружающую среду на протяжении всего жизненного цикла оборудования, необходимого для поддержания работы сети.
