Nigerijské divadlo explodovalo na scéně na počátku čtyřicátých let. Nešlo jen o divadelní představení. Byla to pulzující lidová opera zrozená mezi Yoruby z jihozápadní Nigérie. Výsledkem byl energický mix pantomimy, barevných kostýmů a tradičního bubnování. Tyto inscenace byly zaměřeny na místní publikum a zabývaly se nigerijskou tématikou. Diváci viděli vše: od ostré moderní satiry až po hluboké historické tragédie.
Hry se hrají výhradně v jorubském jazyce. Pokud to nemluvíte, stále můžete získat obecný význam. Přeložená synopse pomáhá divákům, kteří nerozumí jorubštině, pochopit a ocenit akci. Ale skutečné kouzlo je v provedení. Jde o syntézu liturgií různých náboženských sekt. Texty i hudba se vyvíjely díky tomuto jedinečnému kulturnímu mixu.
Témata spadají do tří odlišných kategorií. Za prvé, fantastický lidový příběh. Za druhé, fraškovitá společenská satira. A za třetí, historický nebo mytologický příběh založený na ústní tradici.
Tři hlavní skupiny
Existuje více než tucet kočovných divadelních společností. Nejvíce ale vynikají tři profesionální skupiny. Definovali tento žánr.
Jeden z nich vedl Hubert Ogunde. Napsal hry Yoruba ronu (Yorubo, mysli!) a Cesta do nebe. Druhý vedl Kola Ogumola. Jeho hity byly „The Palmwine Drinkard“ a „Love of Money“. Třetí skupinu vedl Duro Ladipo. Režíroval “Oba koso” (“Král není pověšen”) a “Eda” (“Každý muž”).
Každý ze zakladatelů si vytvořil svůj vlastní jedinečný styl. Psali nebo upravovali divadelní hry. Aranžovali hudbu. Často také hráli hlavní role.
Kořeny církevního dramatu
Tato moderní dramatická forma nevznikla z ničeho nic. Vyrostlo to z biblických epizod. Připomeňte si Vánoce a vášnivé záhady. Byly postaveny africkými nezávislými církvemi ve 30. a 40. letech 20. století.
Některé z těchto her absolvovaly zahraniční turné. “Oba koso” a “The Palmwine Drinkard” byly provedeny mimo Nigérii. Ale srdce hnutí zůstalo místní.
V roce 1945 se Ogunde stal prvním, kdo vytvořil profesionální cestovní společnost. Jeho hry byly dojemné. Vysmíval se typickým jorubským lidem. Žárlivý manžel. Lakomý otec. Bezohledný syn. Dotkl se také aktuálního dění v nigerijské politice.
Křesťanský vliv a folklór
Ogumola zvolil jinou cestu. V roce 1947 zorganizoval své studenty do hereckého souboru. Říkal tomu svůj vlastní divadelní večírek.
Jeho opery ukazují jasný křesťanský vliv. K základním zápletkám používal biblické materiály. Ale neignoroval staré způsoby. Ogumola používal folklór. Do svých dialogů zahrnul poezii chvály, přísloví a zaříkávání.
Jeho nejznámější divadelní inscenací byl román Amose Tutuoly Nápoj z palmového vína. Kombinoval posvátný text s místními vypravěčskými tradicemi.
Zachovávání tradic
Duro Ladipo se objevil na počátku 60. let. Byl skladatelem chrámové hudby. Ale chtěl zachovat tradiční umění. Proto psal kulturní hry na základě historických materiálů.
Byl pravděpodobně ovlivněn svými předchůdci. Ladipo tomu ale dodal své kouzlo. Používal slavnostní bubnování, zpěv a zpěv. Tradiční byly i kroje. Ty odpovídaly konkrétním historickým či náboženským skupinám zastoupeným v inscenacích.
Někteří herci Ladipa se předtím, než vstoupili do divadelní společnosti, účastnili náboženských rituálů.
Na této zkušenosti záleželo. Jejich obřadní materiál byl integrován do moderní podoby. Výsledkem byla forma, která působila starověkým i současným dojmem. Živá historie.
Proč je to stále důležité? Protože to nebyla jen zábava. Byl to způsob, jak zachovat ústní tradice a zároveň komentovat současnost. Tlukot bubnu neustává. Kostýmy zůstávají živé. Příběh se mění, ale podstata zůstává stejná. Toto je dialog, který nikdy nekončí.
