Se habían ido. Todos.
La familia de cisnes que vivía en Canvey Lake está muerta. Los residentes que los observaron durante años dicen que se sienten “destrozados”. La noticia golpeó fuerte. No fue sólo una estadística. Fueron vecinos, amigos, parte del paisaje que de repente se desvaneció.
Aquí está la cronología de cómo una reserva natural local se convirtió en una tragedia.
Los números no mienten
El lago albergaba dos cisnes adultos. Este año trajeron al mundo nueve pichones. Parecía prometedor hasta que las pérdidas empezaron a acumularse.
Los zorros obtuvieron dos.
Otros cuatro estaban demasiado débiles para sobrevivir al declive inicial. Fueron trasladados de urgencia al South Essex Wildlife Hospital en junio. Uno no logró salir. La causa fue el botulismo aviar.
Eso dejó tres pichones. Además de la madre y el padre.
El martes, su condición se estaba deteriorando rápidamente. El entorno del lago estaba empeorando. La familia fue trasladada al hospital. El viernes ellos también estaban muertos.
“Estoy absolutamente destrozado. Estoy devastado. He pasado cuatro o cinco horas [diarias] con ellos durante los últimos tres años”.
— Hayley Cockayne, residente de Canvey
No es sólo mala suerte
Martin England, miembro del comité de Amigos de Canvey Lake, lo calificó de “desastre ambiental”. No está siendo dramático. Él está describiendo lo que ve.
Sue Schwar dirige el Hospital de Vida Silvestre de South Essex. Ella vio los cuerpos. Ella probó el agua. ¿Su veredicto? Estaba “100% segura” de que la principal causa de muerte era la exposición a las algas verdiazules.
Algas verdiazules. Ese es un tipo específico de proliferación bacteriana dañina. Ocurre cuando las condiciones del agua se estancan. Las toxinas afectan primero a las aves. Luego los mamíferos. Luego, potencialmente humanos, si nadas en él.
La pregunta que hace la gente es simple: ¿Por qué se puso tan mal?
Una reserva en declive
Canvey Lake no es solo un estanque. En 1998, el Ayuntamiento de Canvey Island lo registró oficialmente como Reserva Natural Local. El objetivo era la protección. El objetivo era mejorar los estándares del sitio. El objetivo era salvar la vida silvestre.
Claramente, esos estándares cayeron.
Hayley Cockayne, una residente local, dijo que el lago está “muerto”. Ella vio cómo sucedió. Dijo que era “absolutamente inaceptable”.
Ha pasado horas allí diariamente. Dijo que sabía que este año podrían perder la vida silvestre. Ella lo vio venir. Saberlo no ayudó. Sólo hizo que la aceptación final fuera más difícil.
“Siempre dije que este año perderíamos toda la vida silvestre en este lago”, dijo Cockayne. “Sabía que vendría, pero eso no lo hizo más fácil”.
Lo que ves ahora
Ve allí hoy si te atreves. No verás las elegantes curvas blancas que solías ver. Verá “no muchos pájaros”. Vas a
