Ils étaient partis. Tous.
La famille des cygnes qui vivait à Canvey Lake est morte. Les résidents qui les ont observés pendant des années disent se sentir « brisés ». La nouvelle a frappé fort. Ce n’était pas seulement une statistique. Ce sont des voisins, des amis, une partie du paysage qui ont soudainement disparu.
Voici la chronologie de la façon dont une réserve naturelle locale s’est transformée en tragédie.
Les chiffres ne mentent pas
Le lac abritait deux cygnes adultes. Cette année, ils ont mis au monde neuf cygnets. Cela semblait prometteur jusqu’à ce que les pertes commencent à s’accumuler.
Les renards en ont deux.
Quatre autres étaient trop faibles pour survivre au déclin initial. Ils ont été transportés d’urgence au South Essex Wildlife Hospital en juin. On n’a pas réussi à s’en sortir. La cause était le botulisme aviaire.
Il restait donc trois cygnets. Plus la mère et le père.
Mardi, leur état se détériorait rapidement. L’environnement du lac évoluait pour le pire. La famille a été transférée à l’hôpital. Vendredi, ils étaient morts eux aussi.
“Je suis complètement brisé. Je suis dévastateur. J’ai passé quatre ou cinq heures [par jour] avec eux ces trois dernières années.”
— Hayley Cockayne, résidente de Canvey
Ce n’est pas que de la malchance
Martin England, membre du comité des Amis de Canvey Lake, a qualifié cela de « désastre environnemental ». Il n’est pas dramatique. Il décrit ce qu’il voit.
Sue Schwar dirige le South Essex Wildlife Hospital. Elle a vu les corps. Elle a testé l’eau. Son verdict ? Elle était « sûre à 100 % » que le principal tueur était l’exposition aux algues bleu-vert.
Algues bleu-vert. Il s’agit d’un type spécifique de prolifération bactérienne nocive. Cela se produit lorsque les conditions de l’eau stagnent. Les toxines affectent d’abord les oiseaux. Puis les mammifères. Puis potentiellement des humains, si vous y nagez.
La question que les gens se posent est simple : pourquoi les choses ont-elles si mal tourné ?
Une réserve en déclin
Canvey Lake n’est pas seulement un étang. En 1998, le conseil municipal de Canvey Island l’a officiellement enregistrée comme réserve naturelle locale. Le but était de se protéger. L’objectif était d’améliorer les normes du site. L’objectif était de sauver la faune.
De toute évidence, ces normes ont dérapé.
Hayley Cockayne, une résidente locale, a déclaré que le lac était « mort ». Elle a vu cela se produire. Elle a dit que c’était “absolument inacceptable”.
Elle y passe des heures quotidiennement. Elle a dit qu’elle savait que cette année, ils pourraient perdre la faune. Elle l’a vu venir. Savoir n’a pas aidé. Cela n’a fait que rendre l’acceptation finale plus difficile.
“J’ai toujours dit que cette année, nous perdrions toute la faune sauvage de ce lac”, a déclaré Cockayne. “Je savais que ça allait arriver, mais ça n’a pas rendu les choses plus faciles.”
Ce que vous voyez maintenant
Allez-y aujourd’hui si vous l’osez. Vous ne verrez plus les courbes blanches gracieuses que vous aviez l’habitude de voir. Vous ne verrez « pas beaucoup d’oiseaux ». Vous serez
