El hito
Llegó a 600. SpaceX lanzó un propulsor usado por sexta vez y ha hecho exactamente esto: seiscientas veces.
Un sexacentenario, técnicamente. O simplemente un gran número en un marcador que nadie pidió pero que todos controlan. El lanzamiento fue apenas el segundo de un par de despegues con menos de ocho horas de diferencia, cruzando esa línea de medianoche de lunes a martes a principios de julio.
En primer lugar, el lote 15-28 de Starlink despegó de Vandenberg en California. 21:28 hora local. Cielos oscuros, viento costero, procedimiento estándar. Luego el interruptor gira a Florida. Cabo Cañaveral, 5:10 a. m., hora local de allí al menos. El grupo 10-31 montó esa onda en órbita.
¿Alguien parpadeó? Probablemente no.
Ambos cohetes funcionaron. Arrojaron sus cargas, veintisiete aves de la costa oeste y veintinueve de la costa este. SpaceX confirmó que ahora están todos allí arriba, dando vueltas en silencio. ¿Las primeras etapas? Ellos también regresaron.
La reutilización ya no es magia, es contabilidad.
B1093 despegó de Florida en su decimoquinto viaje. El B1080 vino de California, con mayor desgaste, 28 lanzamientos en su haber. El récord absoluto para una sola primera etapa se sitúa en 36. Estos están muy por debajo del límite. Sólo maquinaria confiable haciendo un trabajo.
“El hardware sobrevive, luego le arrojamos más datos”.
Entonces, ¿dónde nos deja eso? Con más Internet transmitiendo desde arriba. Sesenta Starlinks más se unieron al redil. Eso eleva la constelación activa total a 10.811. Al menos según Jonathan McDowell del Harvard-Smithsonian. Él lleva la cuenta para que nosotros no tengamos que hacerlo.
Seguimos mirando hacia arriba, preguntándonos qué viene después, mientras los cohetes siguen regresando.
