La barrière hémato-encéphalique constitue la première ligne de défense du cerveau. Il laisse entrer les nutriments. Il empêche les toxines d’entrer. C’est essentiel pour éviter que vos pensées ne se transforment en boue.
De nouvelles recherches suggèrent que quelque chose que nous mangeons quotidiennement pourrait endommager ce bouclier. Et ce quelque chose, c’est l’érythritol.
Cet édulcorant est partout. Les sodas diététiques. Des collations « céto-friendly ». Gommes sans sucre. Il est populaire parce qu’il a un goût sucré mais ne contient presque pas de calories. Cela n’augmente pas l’insuline. Cela semble inoffensif.
Mais une étude de l’Université du Colorado à Boulder affirme le contraire.
Ils ont examiné les cellules endothéliales du cerveau, les cellules qui tapissent les vaisseaux sanguins de votre cerveau. Ils ont ajouté de l’érythritol à ces cellules. Les résultats étaient mauvais.
Comment l’érythritol nuit à la santé cérébrale
L’étude, publiée dans le Journal of Applied Physiology, n’a pas seulement observé les cellules. Cela les a vu échouer.
Lorsque l’érythritol a été introduit, les cellules ont réagi. Ils produisaient moins d’oxyde nitrique. L’oxyde nitrique détend les vaisseaux sanguins. Sans cela, vos vaisseaux se resserrent.
Dans le même temps, l’érythritol a provoqué une augmentation de l’endothéline-1. Cette protéine fait le contraire. Cela resserre les vaisseaux.
Donc, vous obtenez une double pression. Vaisseaux étroits. La circulation sanguine devient difficile.
“Dans l’ensemble, si vos vaisseaux sont plus contraints et que votre capacité à décomposer les caillots sanguins est diminuée, votre risque d’accident vasculaire cérébral augmente”, a expliqué le physiologiste Auburn Berry.
Les dégâts ne se sont pas arrêtés à la constriction.
Les cellules ont également réduit leur libération d’activateur tissulaire du plasminogène (tPA). Le tPA est un composé anti-caillot. C’est la façon naturelle dont votre corps se débarrasse des blocages. Moins de tPA signifie que des caillots peuvent se former et rester.
Pire encore, la quantité de radicaux libres – espèces réactives de l’oxygène – a augmenté. Ces molécules endommagent les tissus. Ils provoquent un stress oxydatif.
L’environnement chimique des vaisseaux sanguins du cerveau devient hostile.
La connexion avec l’AVC
Les études épidémiologiques suggèrent depuis longtemps un lien. Les personnes ayant des taux élevés d’érythritol dans le sang courent un risque plus élevé de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral.
Cette nouvelle recherche en laboratoire explique comment cela pourrait se produire.
En limitant la fonction des cellules endothéliales, l’érythritol laisse le cerveau exposé. Cela compromet la barrière protectrice. Cela rend la formation de caillots plus probable.
C’est spécifiquement lié aux accidents vasculaires cérébraux ischémiques, où un caillot bloque la circulation sanguine. Les chercheurs ont testé les cellules cérébrales, c’est donc le résultat direct.
Mais les implications sont plus larges.
L’érythritol pourrait-il endommager les vaisseaux ailleurs ? Cela pourrait-il contribuer aux crises cardiaques ? L’étude n’a pas testé cela. Mais c’est une extension logique du mécanisme trouvé.
Si la barrière cérébrale est affaiblie, qu’y a-t-il d’autre qui entre ? C’est inconnu. Mais la peur est réelle.
Pourquoi c’est important maintenant
L’érythritol est classé comme alcool de sucre. C’est généralement considéré comme sûr. Ce n’est pas un édulcorant artificiel comme l’aspartame. Cela évite ainsi une partie de la stigmatisation attachée aux autres substituts du sucre.
Mais les allégations de sécurité nécessitent un examen minutieux.
“Cette étude renforce la preuve que les édulcorants non nutritifs… peuvent ne pas être sans conséquences négatives sur la santé”, a déclaré Christopher DeSouza, également physiologiste à Colorado Boulder.
Les chercheurs appellent à la prudence. Ils ne disent pas « ne jamais manger d’érythritol ». On dit « surveillez votre consommation ».
Ils notent que le corps produit également naturellement de l’érythritol. Des taux sanguins élevés ne proviennent peut-être pas uniquement de l’alimentation. Ils pourraient être le symptôme d’un autre problème métabolique.
En outre, certaines recherches plus anciennes suggèrent que l’érythritol pourrait aider la santé vasculaire. La science est rarement unilatérale.
Mais les données actuelles vont dans une direction inquiétante.
Résultats de laboratoire par rapport à la vie réelle
Nous devons faire une pause ici.
Il s’agit d’une étude cellulaire. Pas un essai sur des humains.
Il est utile de tester des cellules isolées. Il montre le mécanisme. Cela ne reflète pas toujours la réalité. La dose utilisée en laboratoire peut ne pas correspondre à celle que vous ingérez avec un seul soda light. Ou une semaine à manger des aliments transformés « diététiques ».
Le corps humain est complexe. Il traite les choses différemment d’une boîte de Pétri.
Alors, pas de panique. Ne jetez pas vos boissons zéro calorie.
Mais faites attention.
Le lien entre l’érythritol, les lésions de la barrière hémato-encéphalique et le risque d’accident vasculaire cérébral est désormais plausible. Le mécanisme est logique. Les preuves cellulaires sont claires.
Si vous consommez beaucoup d’érythritol – quotidiennement, en grande quantité – c’est un signal pour repenser cette habitude. C’est un moyen simple et peu coûteux de réduire les risques.
Surtout si vous présentez déjà des facteurs de risque cardiaque.
La barrière est mince. Ne le rendez pas plus mince.
