Anda melihat ke cermin. Skala tersebut menunjukkan hal yang sama seperti yang dikatakan tahun lalu. BMI Anda tidak berubah. Jadi kamu merasa baik-baik saja, kan?
Belum tentu.
Semakin banyak penelitian selama dua belas bulan terakhir menunjukkan bahwa di mana Anda membawa lemak tubuh jauh lebih penting daripada berapa banyak yang Anda bawa. Orang yang mengalami obesitas telah lama dianggap berisiko tinggi terkena demensia. Namun studi baru yang pertama kali dilakukan oleh The Hong Kong Polytechnic University menunjukkan bahwa selama ini kita telah melihat metrik yang salah.
Ini bukan tentang berat badan secara umum. Ini tentang jaringan adiposa visceral – lemak berbahaya yang menumpuk di sekitar organ dalam Anda.
Memetakan Distribusi Lemak ke Penurunan Kognitif
Pada bulan Mei, penelitian sebelumnya mengaitkan lemak visceral dengan penuaan otak yang lebih cepat, dan menunjukkan jalur glukosa dan insulin kemungkinan besar menjadi penyebabnya. Itu baru permulaan. Studi terbaru, yang dipublikasikan di Nature Mental Health, membawa hal ini ke wilayah yang belum dipetakan.
Para peneliti menganalisis dataset Biobank Inggris. Itu adalah kelompok besar yang terdiri lebih dari 18.000 peserta. Mereka memetakan distribusi lemak secara langsung berdasarkan pemindaian otak resolusi tinggi dan skor kognisi terperinci. Ini adalah studi multimodal skala besar pertama yang mengeksplorasi hubungan ini secara sistematis.
Hasilnya? Mereka spesifik dan tegas.
“Lemak di berbagai bagian tubuh memetakan sepenuhnya lintasan perubahan yang berbeda di otak,” jelas ahli neuroinformatika PolyU, Anqui Qiu. “Yang tidak bisa dideteksi hanya dengan berat badan atau BMI saja.”
Model analitik Anda tidak hanya menunjukkan korelasi; ini menunjukkan kerusakan yang berbeda pada sistem otak tertentu. Lemak di lengan, kaki, dan batang tubuh memicu perubahan nyata di wilayah yang terkait dengan gerakan, emosi, dan batang otak. Tapi lemak visceral? Ia melakukan sesuatu yang lain sama sekali.
Koneksi Materi Putih
Inilah perbedaan kritisnya.
Jaringan adiposa visceral adalah satu-satunya jenis lemak yang terkait langsung dengan kerusakan materi putih otak. Anda harus peduli dengan materi putih. Itu adalah kabelnya. Ini membawa sinyal antar neuron.
Ketika jaringan tersebut rusak, fungsi kognitif pun menurun. Kerusakan ini terkait erat dengan gangguan kognitif vaskular dan penyakit pembuluh darah kecil. Kondisi-kondisi ini merupakan penyebab demensia. Mereka adalah pendahulunya.
“Jaringan adiposa visceral mengeluarkan faktor pro inflamasi… memicu peradangan sistemik yang berkontribusi terhadap peradangan saraf dan kerusakan materi putih,” tulis tim tersebut.
Sebaliknya? Adipositas di lengan, badan, atau tungkai menunjukkan tingkat sekresi faktor inflamasi yang jauh lebih rendah.
Mekanismenya kemungkinan besar melibatkan peradangan kronis tingkat rendah. Lemak visceral menumpahkan faktor-faktor pro-inflamasi ke dalam aliran darah, memicu peradangan saraf jauh di dalam otak. Hal ini sejalan dengan temuan sebelumnya mengenai disregulasi insulin dan glukosa. Ini merupakan dampak positif bagi kesehatan saraf Anda.
Mengapa Ini Penting untuk Umur Panjang Anda
Apakah ini berarti Anda harus panik dengan bagian tengah tubuh yang lembut? Tidak. Panik tidak ada gunanya. Tindakan tidak.
Penelitian ini bersifat observasional. Ini belum membuktikan hubungan sebab dan akibat dalam uji klinis. Namun sinyalnya cukup kuat untuk menarik perhatian. Adipositas regional merupakan faktor risiko yang dapat diintervensi. Berbeda dengan genetika, Anda dapat mengubah tempat Anda membawa lemak.
Menargetkan lemak visceral melalui intervensi gaya hidup dapat membuka jalur baru untuk mencegah penyakit neurodegeneratif. Ini bukan tentang kesombongan. Ini tentang melestarikan perangkat keras.
Berapa banyak lemak tubuh yang Anda miliki? Dapat dimodifikasi. Dimana kamu memegangnya? Juga dapat dimodifikasi, jika Anda tahu apa yang harus dicari.
Trennya jelas. Saat kita beralih ke pemahaman yang lebih mendalam tentang kesehatan metabolik, fokus hanya pada BMI menjadi semakin ketinggalan jaman. Anda mungkin langsing di luar tetapi meradang di dalam. Dan peradangan itu? Itu tidak tetap bersifat lokal. Itu bepergian. Ke otakmu.
Ilmu pengetahuan masih berkembang. Kami belum memiliki gambaran lengkapnya. Tapi potongan-potongannya cocok satu sama lain. Dan gambaran yang mereka bentuk adalah gambaran di mana lingkar pinggang Anda lebih dari sekadar ukuran. Itu adalah penanda bagi pikiran Anda.
