Більше 100 мініатюрних супутників Sprite масою 5 грамів кожен запущені в космос з борту американського космічного апарату KickSat 2, повідомив його розробник Зак Манчестер.
Сам супутник KickSat 2, створений в університеті корнелл, був виведений на орбіту в лютому з борту вантажного корабля Cygnus після відстиковки від МКС. Всередині нього знаходилися 104 мініатюрних супутника Sprite у вигляді чіпа — пластини розміром 3,5 на 3,5 сантиметрів і масою 5 грамів з радіопередавачем. Перша спроба запуску 104 супутників Sprite з борту апарату KickSat 1 в 2014 році була невдалою.
Мініатюрні супутники в майбутньому зможуть використовуватися для вирішення наукових завдань.
Манчестер на своїй сторінці у Twitter повідомив, що команда на запуск роя з 104 мініатюрних супутників Sprite була видана з Землі 19 березня, і попросив радіоаматорів по всьому світу інформувати його про прийом сигналів з них. Пізніше астроном Сес Басса підтвердив надходження сигналів з супутників.
Манчестер також зазначив, що радіоаматорам варто поквапитися почути сигнали, так як мініатюрні супутники швидко знижуються і незабаром згорять в атмосфері.
